La inmigración italiana

La Inmigración Italiana

Don Giuseppe de la esquina, les llamaban a todos los almaceneros italianos que se instalaron en Valparaíso. La mayoría de ellos provenía de la Región de Liguria y para 1895eran la colonia más numerosa del Puerto. Parte de su legado son la 6ª Compañía de Bomberos Cristóforo Colombo - a la que aún sólo pueden ingresar aquellos que tengan apellido itálico - y el edificiode la Scuola Italiana en la avenida Pedro Montt, declarado Monumento Histórico Nacional.

Los italianos llegados a partir de 1880 abandonan su patria por crisis económicas en sus pueblos natales.Chile tenía una política de apertura hacia los extranjeros y Valparaíso pasaba por su mejor momento, era nada menos que la capital comercial del país. Los recién llegados aprovechaban esta instanciapara instalarse con grandes esfuerzos en los negocios que iniciaban. Los Don Guiseppe de la esquina - o bachichas o despacheros - por lo general tenían su negocio en la misma casa donde vivían y toda lafamilia debía ayudar en el boliche. Ahí adentro se hablaba italiano y alguna postal recordaba la tierra lejana que los había visto nacer. Pero también hubo aquellos más adinerados que pusieronindustrias y otros que ejercieron profesiones como la medicina o la arquitectura. Un destacado caballero de la colonia fue Bartolomé Solaris quien en 1880 arrendaba el Teatro Nacional - que tras el terremotode 1906 sería reemplazado por el Velarde y luego por el Municipal - a Agustín Edwards, deleitando a la comunidad con los espectáculos que allí se programaban. Para 1921, en las principales calles delplan de Valparaíso se podían ver letreros con apellidos italianos: relojería Del Gatto e Hijos en la avenida Pedro Montt; Paquetería Lucchini en la calle Yungay; Sombrería José Rossi en Victoria;Casa Comercial Molfino Hnos. en Brasil. Estos últimos tenían negocios salitreros, se especializaban en conservas nacionales, también en cordelería; su casa comercial era la única que exportaba...