La Insoportable Levedad del Ser

Milan Kundera

La insoportable
levedad del ser

MILÁN KUNDERA - Nació en Brno, en la antigua Checoslovaquia, en 1929. Después de la

invasión soviética de 1968, perdió su trabajo y quedó prohibida la circulación de sus
libros. Vive desde 1975 en Francia, país del que adoptó la nacionalidad. Recibió varios
premios literarios internacionales importantes y sus libros están traducidos en elmundo
entero. En España, las novelas La broma, la vida está en otra parte y El libro de la risa y
el olvido fueron publicadas por la editorial Seix-Barral. En 1985, Tusquets Editores
publicó, con el mismo éxito desbordante que en otros países, La insoportable levedad
del ser (Andanzas 25). Desde entonces hemos ido traduciendo las novelas La despedida,
El libro de los amores ridículos, Lainmortalidad y su última obra, La Lentitud, una
obra de teatro, Jacques y su amo, y los ensayos El arte de la novela y Los testamentos
traicionados. Los dos últimos, al igual que La Lentitud, escritos directamente en francés.

Título original: Nesnesitelná lehkost bytí
1a. edición en España (Fábula): 1996
9a. reimpresión en México (Fábula): abril de 2002

© 1984 by Milán Kundera
© 1985Tusquets Editores S.A.
© de la traducción: Fernando Valenzuela
Diseño de la colección: Piereluigi Cerri
Ilustración de la cubierta: Detalle de La pubertad cercana a las Pléyades, de Max Emst. © 1985
S.P.A.D.E.M.
Reservados todos los derechos de esta edición para:
© Tusquets Editores México, S.A. de C.V.
Campeche 280-301 y 302, 06100, Hipódromo-Condesa, México, D.F.
Tel. 5574 6373 Fax 5584 1335ISBN: 84-7223-682-X (España) ISBN: 968-7723-01-7 (México)
Impresión: Acabados Editoriales Incorporados, S.A. de C.V. Calle Arroz 226 Col. Santa Isabel
Industrial, 09820 México, D.F.
Impreso en México/Printed in México
www.elortiba.org

Índice.
Primera Parte. La levedad y el peso.
Segunda Parte. El alma y el cuerpo.
Tercera Parte. Palabras incomprendidas.
Cuarta Parte. El alma y elcuerpo.
Quinta Parte. La levedad y el peso.
Sexta Parte. La gran marcha.
Séptima Parte. La sonrisa de Karenin

Primera Parte.

La levedad y el peso.

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La idea del eterno retorno es misteriosa y con ella Nietzsche dejó perplejos a los demás
filósofos: ¡pensar que alguna vez haya de repetirse todo tal como lo hemos vivido ya, y que incluso esa
repetición haya de repetirse hasta elinfinito! ¿Qué quiere decir ese mito demencial?
El mito del eterno retorno viene a decir, per negatio-nem, que una vida que desaparece de una
vez para siempre, que no retorna, es como una sombra, carece de peso, está muerta de antemano y, si ha
sido horrorosa, bella, elevada, ese horror, esa elevación o esa belleza nada significan. No es necesario
que los tengamos en cuenta, igual que una guerraentre dos Estados africanos en el siglo catorce que no
cambió en nada la faz de la tierra, aunque en ella murieran, en medio de indecibles padecimientos,
trescientos mil negros.
¿Cambia en algo la guerra entre dos Estados africanos si se repite incontables veces en un
eterno retorno?
Cambia: se convierte en un bloque que sobresale y perdura, y su estupidez será irreparable.
Si la Revoluciónfrancesa tuviera que repetirse eternamente, la historiografía francesa estaría
menos orgullosa de Robespierre. Pero dado que habla de algo que ya no volverá a ocurrir, los años
sangrientos se convierten en meras palabras, en teorías, en discusiones, se vuelven más ligeros que una
pluma, no dan miedo. Hay una diferencia infinita entre el Robespierre que apareció sólo una vez en la
historia y unRobespierre que volviera eternamente a cortarle la cabeza a los franceses.
Digamos, por tanto, que la idea del eterno retorno significa cierta perspectiva desde la cual las
cosas aparecen de un modo distinto ha como las conocemos: aparecen sin la circunstancia atenuante de
su fugacidad. Esta circunstancia atenuante es la que nos impide pronunciar condena alguna. ¿Cómo es
posible condenar algo...