La inteligencia emocional

Inteligencia Emocional
Daniel Goleman

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EL DESAFÍO DE ARISTÓTELES
Cualquiera puede enfadarse, eso es algo muy sencillo.
Pero enfadarse con la persona adecuada, en el grado exacto, en el momento
oportuno. Con el propósito justo y del modo correcto, eso, ciertamente, no resulta
tan sencillo.
Aristóteles, Ética a Nicómaco.
Era una bochornosa tarde de agosto enla ciudad de Nueva York. Uno de esos
días asfixiantes que hacen que la gente se sienta nerviosa y malhumorada. En el
camino de regreso a mi hotel, tomé un autobús en la avenida Madison y, apenas
subí al vehículo, me impresionó la cálida bienvenida del conductor, un hombre de
raza negra de mediana edad en cuyo rostro se esbozaba una sonrisa entusiasta,
que me obsequió con un amistoso «¡Hola!¿Cómo está?», un saludo con el que
recibía a todos los viajeros que subían al autobús mientras éste iba serpenteando
por entre el denso tráfico del centro de la ciudad. Pero, aunque todos los
pasajeros eran recibidos con idéntica amabilidad, el sofocante clima del día
parecía afectarles hasta el punto de que muy pocos le devolvían el saludo.
No obstante, a medida que el autobús reptabapesadamente a través del laberinto
urbano, iba teniendo lugar una lenta y mágica transformación. El conductor inició,
en voz alta, un diálogo consigo mismo, dirigido a todos los viajeros, en el que iba
comentando generosamente las escenas que desfilaban ante nuestros ojos:
rebajas en esos grandes almacenes, una hermosa exposición en aquel museo y
qué decir de la película recién estrenada en el cine dela manzana siguiente. La
evidente satisfacción que le producía hablarnos de las múltiples alternativas que
ofrecía la ciudad era contagiosa, y cada vez que un pasajero llegaba al final de su
trayecto y descendía del vehículo, parecía haberse sacudido de encima el halo de
irritación con el que subiera y, cuando el conductor le despedía con un «¡Hasta la
vista! ¡Que tenga un buen día!», todosrespondían con una abierta sonrisa.
El recuerdo de aquel encuentro ha permanecido conmigo durante casi veinte
años. Aquel día acababa de doctorarme en psicología, pero la psicología de
entonces prestaba poca o ninguna atención a la forma en que tienen lugar estas
transformaciones.
La ciencia psicológica sabía muy poco —si es que sabía algo— sobre los
mecanismos de la emoción. Y, a pesar detodo, no cabe la menor duda de que el
conductor de aquel autobús era el epicentro de una contagiosa oleada de buenos
sentimientos que, a traves de sus pasajeros, se extendía por toda la ciudad. Aquel
conductor era un conciliador nato, una especie de mago que tenía el poder de

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conjurar el nerviosismo y el mal humor que atenazaban a sus pasajeros,
ablandando yabriendo un poco sus corazones.
Veamos ahora el marcado contraste que nos ofrecen algunas noticias recogidas
en los periódicos de la última semana:
En una escuela local, un niño de nueve años, aquejado de un acceso de violencia
porque unos compañeros de tercer curso le habían llamado «mocoso», vertió
pintura sobre pupitres, ordenadores e impresoras y destruyó un automóvil que se
hallabaestacionado en el aparcamiento.
Ocho jóvenes resultan heridos a causa de un incidente ocurrido cuando una
multitud de adolescentes se apiñaban en la puerta de entrada de un club de rap de
Manhattan. El incidente, que se inició con una serie de empujones, llevó a uno de
los implicados a disparar sobre la multitud con un revólver de calibre 38. El
periodista subraya el aumento alarmante de estasreacciones desproporcionadas
ante situaciones nimias que se interpretan como faltas de respeto.
Según un informe, el cincuenta y siete por ciento de los asesinatos de menores de
doce años fueron cometidos por sus padres o padrastros. En casi la mitad de los
casos, los padres trataron de justificar su conducta aduciendo que «lo único que
deseaban era castigar al pequeño». Cuya falta, la mayoría...