la intrusa

MANUEL PAYNO
(1810-1894)


AMOR SECRETO

Mucho tiempo hacía que Alfredo no me visitaba, hasta que el día menos pensado se presentó en mi cuarto. Su palidez, su largo cabello que caía endesorden sobre sus carrillos hundidos, sus ojos lánguidos y tristes y, por último, los marcados síntomas que le advertían de una grave enfermedad me alarmaron sobremanera, tanto, que no pude evitar elpreguntarle la causa del mal, o mejor dicho, el mal que lo padecía.
-Es una tontería, un capricho, una quimera lo que me ha puesto en este estado; en una palabra, es un amor secreto.
-¿Es posible?
-Esuna historia –prosiguió- insignificante para el común de la gente; pero quizá tú la comprenderás; historia, te repito, de ésas que dejan huellas tan profundas en la existencia del hombre, que ni eltiempo tiene poder para borrar.
El tono sentimental, a la vez que solemne y lúgubre de Alfredo, me conmovió al extremo; así es que le rogué me contase esa historia de su amor secreto, y él continuó:
-¿Conociste a Carolina?
-¡Carolina!....... ¿Aquella jovencita de rostro expresivo y tierno, de delgada cintura, piel breve?...
-La misma.
-Pues en verdad la conocí y me interesósobremanera...pero...
-A esa joven –prosiguió Alfredo- la amé con el amor tierno y sublime con que se ama a una madre, a un ángel; pero parece que la fatalidad se interpuso en mi camino y no permitió que nunca lerevelara esta pasión ardiente, pura y santa, que habría hecho su felicidad y la mía.
“La primera noche que la vi fue en un baile; ligera, aérea y fantástica como las sílfides, con su hermoso y blancorostro lleno de alegría y de entusiasmo. La amé en el mismo momento, y procuré abrirme paso entre la multitud para llegar cerca de esa mujer celestial, cuya existencia me pareció desde aquel momento queno pertenecía al mundo, sino a una región superior; me acerqué temblando, con la respiración trabajosa, la frente bañada de un sudor frío... ¡Ah!, el amor, el amor verdadero es una enfermedad bien...