La Isla Bajo El Mar

La Isla Bajo el Mar de Isabel Allende, narra la historia de Zarité una mulata que a los nueve años es vendida como esclava al francés Toulouse Valmorain, dueño de una de las más importantes plantaciones de azúcar de Santo Domingo. La novela recorre 40 años de la vida de Zarité, describiendo la explotación de los esclavos, la forma en que vivían y eran tratados y la lucha que llevaron a cabo paralograr la libertad.

El libro empieza relatando la llegada de Valmorain a Santo Domingo en 1770 para hacerse cargo de la plantación de azúcar de su familia. Valmorain transformó los cañaverales secos en una de las plantaciones más prósperas de la isla. Allí conoce a una mulata muy hermosa e inteligente de nombre Violette Boiser quien se dedica a la prostitución y quien tiene lareputación de ser limpia y sana, con herencia africana y aspecto de blanca. La joven vivía con Loula, una esclava que administraba su dinero y la cuidaba. Al paso de los años, la relación de Violette con Valmorain se convirtió en una gran amistad. Valmorain va a Cuba donde tiene negocios y en un baile del Consulado de Francia conoce a Eugenia García del Solar, de origen español, con quien sepiensa casar. Valmorain regresa a Santo Domingo para preparar la llegada de su futura esposa y contacta a Violette para que le ayude a recibir a su mujer como era debido. Violette remodeló la casa de Valmorain y compra a Zarité de nueve años para ser la esclava personal de Eugenia.

Ya en Santo Domingo, Eugenia Valmorain dio luz a su primer hijo, después de varios embarazosfrustrados que le costaron la salud. Eugenia caía en estados lunáticos en los que vagaba por otros mundos. La calmaban con infusiones de Tante Rose, la curandera que resolvía todos los problemas de salud en la plantación, con su sabiduría africana, admirada incluso por el médico francés Parmentier quien aprendía de ella y valoraba sus conocimientos. A los 27 años, Eugenia había perdido la belleza queenamoró a Valmorain. Pasaba ensimismada y sufría momentos de terror. Dependía de Zarité para todo, aún de las tareas más íntimas.

El heredero de Valmorain se llamaba Maurice, y Zarité sería su niñera, además de ser la cuidadora de Eugenia. Cuando Zarité tenía 11 años, su amo Valmorain la viola y a los 17 la obliga a convertirse en el objeto de sus desahogos sexuales. Ella quedaembarazada, pero Valmorain le arrebata al niño para que Eugenia, su esposa, no se dé cuenta y se lo regala a Violette y a su ahora esposo Relais quien tras criarlo lo adoptan bajo el nombre de Jean Martin Relais. Durante ese tiempo, Zarité también fue testigo de la crueldad del capataz hacia los trabajadores de la plantación, quienes no eran considerados completamente humanos.Pronto Eugenia se desconectó del mundo, sólo toleraba a Zarité, quien la acompañaba en las noches. Cuando Valmorain deseaba a la esclava se lo indicaba con un gesto en la cena. Zarité adoraba a Maurice y le daba todo lo que Eugenia no podía darle: cuentos, canciones, risas y besos. Zarité recurría a los remedios de Tanta Rose para evitar otra preñez, pero no siempre daba resultado y así escomo queda de nuevo preñada de Valmorain. En ese entonces Teté o Zarité conoce al ayudante de la cocinera, un esclavo llamado Gambo y se enamoran. El joven quiere su libertad y le pide a Zarité que huya con él para unirse a los rebeldes de las montañas. Ella no puede pues está embarazada y muy pesada. La noche en la que él huye nace su hija Rosette. Esta vez el amo le permite quedársela, ya queEugenia vive en otro mundo, postrada en una cama. Maurice, el hijo de Valmorain y Eugenia, se vuelve el guardián de Rosette y no se quiere separar de ella.

Ocho meses más tarde muere Eugenia García del Solar, tenía 31 años y había pasado siete desquiciada y cuatro en la duermevela del opio. Para entonces los enfrentamientos entre blancos y mulatos habían alcanzado inconcebible...