La Laguna Estigia

El paso de la Estigia

La Laguna Estigia

Según la tradición de la Antigua Grecia, cuando una persona moría, su alma era trasladada por el dios Hermes (mensajero de los dioses) o Mercurio -en la mitología romana-, hacia la orilla del río Éstige, conocido como Laguna Estigia.

Allí esperaba a Caronte, en cuya barca habría de atravesar la "frontera" que dividía el mundo de los vivos y elHades. Caronte es un genio del mundo infernal cuya función es pasar las almas hasta la orilla opuesta del río de los muertos; estos, en pago, deben darle un óbolo. De ahí la costumbre de introducir una moneda en la boca del cadáver en el momento de enterrarlo. Aquellos que no podían pagar tenían que vagar cien años por las riberas del Aqueronte, hasta que Caronte aceptaba transportarlos sin cobrar.Caronte aparece como un viejo muy feo de barba gris con un sombrero redondo y vestido de harapos. Conduce la barca sin remar ya que ese trabajo lo realizan las almas. Se muestra con ellas tiránico y brutal, como un verdadero subalterno.
Mitos en los que aparece
I. AQUILES Y TETIS.
Tetis fue la gran diosa del mar y gobernó sobre todo lo que se movía en sus profundidades. Era una de lascincuenta Nereidas. Se casó con Peleo, un hombre mortal. Tetis tuvo un hijo llamado Aquiles, que por ser hijo de un humano, estaba condenado a morir. La duración de su vida fue establecida por las Parcas, como ocurría con el resto de los mortales. Tetis, para intentar sustraer a su hijo de la muerte, decidió llevarlo en secreto a la Laguna Estigia, en cuyas aguas se halla el don de la inmortalidad.Una vez allí sostuvo al niño por un talón y lo sumergió en las aguas, creyendo que de este modo lo haría inmortal. Pero el talón -por donde lo había sujetado- no tuvo contacto con el agua de la Estigia y, como consecuencia, el cuerpo de Aquiles quedo vulnerable en ese lugar. Tetis no pudo engañar a las Parcas ni convertir lo que es humano en sustancia divina.
II. FAETÓN.
Un día, Faetón tuvouna discusión muy grave con Épafo, hijo de Zeus. Épafo llegó a reprocharle que no era hijo de Apolo, diciéndole: “tu origen no nos es desconocido. Tu frágil madre ha fingido unos amores divinos para legitimar mejor su desarreglada conducta”. Al escucharlo, Faetón acudió a casa de su madre y le pidió consejo para recuperar el honor perdido. Clímene aconsejo a su hijo que solicitara el permiso delApolo-Sol para conducir su carro aunque solo fuera por un día para así demostrar a todo el mundo la verdad de su nacimiento. Faetón acudió ante su padre, quien enternecido por lo ocurrido, le juró por la laguna Estigia (lo que convertía el juramente en irrevocable) que no dejaría ninguna de sus suplicas sin desatender. El trágico resultado del juramento nos lo relata Ovidio en el primer libro deMetamorfosis.
III. ZEUS Y SÉMELE.
Zeus cayó locamente enamorado de Sémele y dormía con ella en secreto. Tanto la amaba que le juró por la Estigia que cualquier cosa que ella le pidiera la cumpliría. Ella, instigada por los engaños de Hera, solicitó del rey de los dioses que se uniera a ella del mismo modo que lo hacía con su esposa divina. Zeus se entristeció mucho al escucharla ya que sabíaque ningún mortal podría contemplar esa imagen y vivir para contarlo, pero también sabia que nada había que pudiera hacer para impedirlo pues ni siquiera él podía revocar un juramento sobre el sagrado río Estigia. Así se presentó ante ella como le había pedido y la fulminó en el acto con su ardor resplandeciente. Aún así, Zeus tuvo tiempo de extraer de su vientre a la criatura que en él se gestabae introducirla en su muslo. Meses después nacería el gran Diónisos.
La particular versión de Patinir sobre el mito de la Estigia:
I.EL PINTOR: Joachim Patinir, también llamado de Patenier y Patinier (Dinant? h. 1480 - Amberes, 5 de octubre de 1524) fue un excelente pintor que se distinguió dentro de la pintura flamenca por su gran capacidad para el paisaje, considerado hasta entonces como una...