la lana

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DE QUÉ ESTÁ HECHA LA LANA Y PRINCIPALES
CARACTERÍSTICAS TEXTILES
Ing. Qco. Mario G. Elvira*. 2009. Carpeta Técnica, Ganadería Nº 33, EEA INTA Esquel, Chubut.
*EEA Chubut INTA, Jefe Laboratorio de Lanas de Rawson, Convenio INTA-Prov. del Chubut.
www.produccion-animal.com.ar

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Reseña: El artículo se refiere estructurafísica y química en las fibras de lana y la influencia que tienen éstas en la
performance de los procesos industriales y en la calidad de los productos.
Palabras claves: lana - fibra - ovinos - Patagonia
INTRODUCCIÓN

Los diferentes beneficios que la lana manifiesta como material textil son el resultado de tener una única e
inigualable estructura física y química en sus fibras. Habitualmenteen el laboratorio medimos algunas
propiedades físicas para las fibras de lana, tales como el diámetro, largo, resistencia, color, etc. que le dan ciertas
características importantes para la comercialización. Pero del mismo modo, la lana tiene otras cualidades que la
hacen "única" en función de la influencia que tienen éstas en la performance de los procesos industriales y en la
calidad de losproductos.
ESTRUCTURA DE LA FIBRA DE LANA
(I) La estructura física
Para poder observar y entender la compleja estructura de la fibra de lana es interesante ver la descripción
mediante un diagrama extendido de las diferentes capas.
En las imágenes siguientes se observan dos fotografías obtenidas con microscopio electrónico que muestran
el exterior (figura 2.1) y la sección transversal de unafibra de lana (figura 2.2). Por otra parte, podemos ver una
vista expandida de la fibra que muestra los niveles de su estructura interior (figura 2.3).

Figura 2.1 Imagen de microscopio electrónico: Fibra
de lana-externa: cutícula y escamas.

Figura 2.2 Imagen corte transversal. Muestra la
cutícula y las células del Orto-cortex y del Paracortex

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Figura 2.3 Estructura interna de la fibra de lana, en una secuencia progresiva de aumentos

- La estructura superficial
Bajo un microscopio de razonable potencia, la superficie de la fibra de lana se ve como una sólida capa
protectora de escamas solapadas que están ordenadas, mostrándose como si fuera el tronco de una palmera (figura
2.1).
Las escamas de la cutícula tienenuna dureza y estructura química que permite proteger a la fibra de todo
daño. Además, una capa cerosa sobre ellas impide que el agua líquida penetre dentro de la fibra de lana, y sin
embargo tiene la capacidad de absorber el vapor de agua rápidamente.
- La estructura interior
Como se observara en la figura 2.2 el interior de fibra se llama Cortex. Comprende 90% del volumen de la
fibra yconsiste en agrupamientos de células que están acomodadas prolijamente una al lado de la otra, como
comprimidas y que se mantienen así por mucho tiempo.
La disposición y estructura de estos dos tipos de célula durante el crecimiento de la fibra dentro del folículo
genera sobre la fibra de lana el "rizo o crimp". Esta ondulación se debe a que las dos mitades de la fibra se
extienden o contraen demanera diferente ante cambios de la humedad ambiente. El rizo de las fibras de lana le
brinda mayor elasticidad y mejora las propiedades de aislación a los tejidos de lana.
En algunas lanas el cortex está vacío, esto es cuando una serie de células huecas se extienden por el medio de
las fibras. A este centro hueco se lo llama médula, y a las fibras con esta estructura se las llama meduladas.
Lascélulas corticales son sumamente complejas, compuesta de varios niveles en su estructura. Deshojando su
estructura, desde la capa superior hacia adentro se puede observar la siguiente estructura fibrilar (figura 2.3):
macro fibrillas g micro fibrillas g protofibrillas g cadenas helicoidales moleculares.
(II) La estructura química
La capa inferior de la estructura interna es la responsable del...