LA LENGUA PLURAL

LA LENGUA PLURAL
Capítulo de Crítica y verdad, de Roland Barthes (1966)

(…) podemos encontrar mil ejemplos en la historia de la crítica y en la variedad de las lecturas capaces de inspirar unamisma obra: son al menos los hechos que atestiguan que la obra tiene muchos sentidos. Cada época puede creer, en efecto, que detenta el sentido canónico de la obra, pero basta ampliar un poco la historiapara transformar ese sentido singular en un sentido plural y la obra cerrada en obra abierta. (…) La variedad de los sentidos no proviene pues de un punto de vista relativista de las costumbreshumanas; designa, no una inclinación de la sociedad al error, sino una disposición de la obra a la apertura; la obra detenta al mismo tiempo muchos sentidos, por estructura, no por la invalidez de aquellosque la leen. Por ello es pues simbólica: el símbolo no es la imagen sino la pluralidad de los sentidos.
El símbolo es constante. Sólo pueden variar la conciencia que la sociedad tiene de él y losderechos que le concede. La libertad simbólica ha sido reconocida y en alguna forma codificada, en la Edad Media, como se ve en la teoría de los cuatro sentidos; en cambio, la sociedad clásica por locomún se ha acomodado muy mal a ella: la ha ignorado, o, como en sus supervivencias actuales, censurado: la historia de la libertad de los símbolos es a menudo violenta, y naturalmente aquí tieneigualmente su sentido: no se censuran impunemente los símbolos. De cualquier manera, es éste un problema institucional, y no, si puede decirse así, estructural: sea lo que piensen o decreten las sociedades, laobra las sobrepasa, las atraviesa, a la manera de una forma que vienen a llenar, uno tras otro, los sentidos más o menos contingentes, históricos: una obra es “eterna”, no porque imponga un sentidoúnico a hombres diferentes, sino porque sugiere sentidos diferentes a un hombre único, que habla siempre la misma lengua simbólica a través de tiempos múltiples: la obra propone, el hombre dispone....