La lepra

La lepra es una enfermedad infecciosa, de nula transmisibilidad cuando está debidamente tratada, aunque los pacientes que no reciben tratamiento, o cuando éste es inadecuado, sí constituyen unafuente de contagio. La lepra es una enfermedad, frecuente, ampliamente extendida, en los países en desarrollo.
Esta es causada por una bacteria (mycobacterium leprae). La enfermedad suele comenzar con laaparición de una zona en la piel blanquecina que se vuelve insensible (anestesiada), aparecen nódulos en la piel, engrosamiento y alteración de los nervios que dan paso a la parálisis de las muñecas,codos y quizá deformidades, si afecta el ojo puede causar ceguera. Se conoce también como la ‘’enfermedad de Hansen’’.
Mycobacterium leprae fue descubierto en 1874 por el médico noruego GerhardArmauer Hansen, debido a lo cual se lo denomina bacilo de Hansen. Mycobacterium lepromatosis es otra bacteria que tiene muchas similitudes con Mycobacterium leprae y fue identificada en el año 2008 en laUniversidad de Texas.

Una vez producido el contagio de la lepra, el periodo de incubación es muy largo, pudiendo llegar a los 12 años. Se distinguen 3 formas clásicas de lepra según la forma comose presentan: lepra nudosa o tuberosa, la maculo – anestésica y la mixta:
• La Forma Tuberosa: (nudosidades leprosas) empieza en diversos puntos del cuerpo por la aparición de manchas rojas, mástarde rojo-pardas, a las que suceden infiltraciones y ulteriormente formaciones nudosas. Son síntomas precoces la caída de las cejas, la extensión en forma de ala de mariposa de las manchas o de losnódulos por ambos lados de la nariz y, además, una rinitis seca, en ocasiones acompañada de frecuentes sangrado nasal y en la que la rinoscopia descubre, con frecuencia precoz úlceras con bacilos. La cara ylas extremidades constituyen lugares predilectos para los lepromas; la primera, en períodos avanzados, a consecuencia de las infiltraciones abultadas y duras, adquiere un aspecto grotesco que, por...