La lepra

La lepra
El nombre de Hansen se asocia con la lepra. Tal como señala la Organización Mundial de la Salud, aunque se están produciendo importantes avances en el mundo para eliminar esta enfermedadcomo problema de salud pública, en varios países, como la India, Nepal y Brasil, siguen existiendo motivos de preocupación. El descubrimiento del Mycobacterium leprae por parte de Henrik ArmauerHansen tiene cierta relevancia histórica ya que se trata de la primera identificación de una bacteria como agente causal de una enfermedad en el hombre. Hansen no pudo cultivar el bacilo de la lepra paraconfirmar experimentalmente su hipótesis. Todavía hoy sigue siendo imposible. Los trabajos de Hansen ayudaron a establecer los principios fundamentales de la inmunología, la bacteriología y también dela salud pública.
Síntomas
Los síntomas característicos de la lepra son las lesiones cutáneas, más graves en el caso de la forma lepromatosa, que provoca protuberancias deformantes, de diversostamaños y formas. Los primeros síntomas de la lepra también se manifiestan a menudo como una sensación de entumecimiento en los dedos y pies y en una inflamación de los nervios periféricos. Otrossíntomas tempranos son manchas en la piel, que en caso de piel clara son rojas y en caso de piel oscura presentan un color claro. Estas manchas cutáneas parecen entumecidas, sobreelevadas. Ocasionalmente, losafectados confunden estas alteraciones de la piel con otras enfermedades como la psoriasis y algunas enfermedades parasitarias.
La cura
Jacinto Convit inoculó el bacilo de la lepra en armadillos dela familia Dasypodidae y obtuvo el Mycobacterium leprae, que mezclado con la BCG (vacuna de la tuberculosis), produjo la inmunización. Y así fue como creo la cura contra la lepra. En 1937, el doctorMartín Vegas, conocido pionero en los estudios sobre la lepra, invitó a Convit a visitar la vieja casona del lazareto de Cabo Blanco en el estado Vargas, donde se alojaban cientos de pacientes...