La Letra De Cambio

LA LETRA DE CAMBIO

ANTECEDENTES

Los historiadores han tratado de situar una época específica en le nacimiento de los títulos valores, llegando a precisar criterios en cuanto a la edad media. En verdad esta concepción generalizada es también por nosotros acogida. Empero, no por ello debe fijarse que existe unificación de criterios sobre el tema. Alguna tendencia comercialista se hainclinado en afirmar las raíces de los títulos crediticios en el mundo antiguo. En este orden, se ha dicho que los griegos y los romanos conocieron la figura del “contenido”, documento que, según se afirma, fue el prototipo de la letra de cambio empleada en la época medieval ,es decir, aquellas remesas de dinero de plaza a plaza utilizando un cierto documento contentivo de las mismas. Otros establecenparalelos entre la “permutatio” romana y el “cambium” de la edad media, en la medida que ambas figuras producían transferencia de fondos de plaza a plaza.
En todo caso, cabe señalas la influencia que sobre estos papeles tuvieron las ferias, principalmente al de Champane, a la que solían concurrir comerciantes de caravanas que fue tan popular en aquella época.
Algunos autores señalan que la letra sehabía originado en las órdenes de pago dadas por los soberanos de FRANCIA, INGLATERRA Y SICILIA a sus tesorerías (LUIS IX de FRANCIA y FEDERICO II de SICILIA y NÁPOLES), mediante dos documentos en forma de letras:
1. La “litera patents” que contenía el reconocimiento y la causa del débito, la indicación del funcionario encargado de pagar, el vencimiento y el lugar de pago.
2. La “literacláusula” dirigida a los empleados mencionados en la primera, conteniendo en forma enunciativa la promesa de pagar tal suma en el lugar y tiempo fijados.
La supresión de la “litera patens” fue llevando una forma progresiva hacia formas más modernas y evolucionadas de la letra. Tesis que no es compartida por DE SEMO quien señala argumentos de índoles conceptual así como cronológica para concluirque más bien ese tipo de cláusulas habían recibido la inspiración previa de la cambial y no en sentido inverso.
Lo que aparece razonable y admitido por todos es que la letra “tomo color” en el curso de los siglos XII Y XIII, siendo una creación de los mercaderes italianos, hasta el punto que estos, posteriormente, la introdujeron en Inglaterra, a medida que el comercio anglosajón se fuedesarrollando.
Si es exacto que la obligación de pagar por el emisor estaba en el “instrumentun cambii” y la orden o el mandato de pagar en la letra de pago, es también cierto que la yuxtaposición de estos dos elementos esenciales de la letra de cambio se verificó en forma mecánica o automática.
Consecuentemente, bien puede acertarse que la historia de los títulos valores empieza con el surgimiento de laletra de cambio, como primera manifestación crediticia, en lo que a documentos de este tipo se refiere, por eso se dice que la evolución de los títulos valores va paralela al surgimiento y desarrollo de la letra de cambio. Entonces no solo este título, sino también gran parte de los documentos crediticios tuvieron su origen durante la edad media, como consecuencia del desarrollo comercial quevivió Europa, en especial el ejercicio sobre la mayor parte de las ciudades italianas.
Obviamente la letra de cambio de aquella época se diferencia en gran medida de las actuales. En la letra originaria participaban cuatro personas: librador, girador, porteador y el numerante, sujeto este que se encargaba de la entrega del dinero al librador. En aquel periodo histórico, si la letra no se aceptaba o nose pagaba, era preciso elevar ante una especie de notario, la llamada “protestatio”, es decir, el protesto, figura empleada para determinar, principalmente, el rumbo del documento al momento de efectuarse el incumplimiento y sus consecuentes efectos cambiarios, en especial al respecto del ejercicio de las acciones correspondientes del acreedor frente al librador, acciones que se extendían a...