La Letra A

Abnegación
Para los latinos, abnegatio, -onis, significaba rechazo, negativa. Provenía del verbo abnegare (negar, denegar, rehusar). Virgilio escribó alguna vez abnegat vitam producere (se niega a prolongar su vida).
Sin embargo, en el latín tardío, y más tarde en el español, la palabra adoptó el sentido de ‘renunciar a los propios deseos o a aquello que nos conviene’.
Abogado
En nuestralengua, abogado es no solo el profesional del derecho, sino también aquel que aboga por alguien, en el sentido de 'interceder por él'.

Esta palabra proviene del participio pasivo del verbo latino advocare, compuesto por ad y el verbo vocare, con la denotación 'llamar a alguien en auxilio o para representar a alguien ante un juez', pero también se empleaba para significar 'declarar, debatir'.Terencio escribió Aliquos mihi amicos advocabo 'Llamaré a algunos amigos en mi auxilio'.
El verbo se empezó a usar en español en el siglo XIII como advocar. El participio pasado advocatus dio lugar en nuestra lengua a abogado.
Cabe hacer notar que, como ocurre en muchos casos, la palabra portuguesa equivalente —advogado— se mantuvo más cercana al latín.
Abolengo
Del latín avus (abuelo) o, másprobablemente de su derivado avoengo,s que Virgilio empleó con el sentido de ‘antepasados’. Covarrubias (1611) lo define como ‘la ascendencia de agüelos y bisagüelos’.
Este término fue incluido por Nebrija en su Diccionario latino-español (1495) y Cervantes la emplea en el Quijote:
(...) este nombre de Perlerines no les viene de abolengo ni otra alcurnia, sino porque todos los deste linaje sonperláticos, y, por mejorar el nombre, los llaman Perlerines; aunque si va decir la verdad, la doncella es como una perla oriental (...)

Abracadabra

Esta palabra cabalística apareció hacia el siglo II de nuestra era, inscrita en amuletos, y se creía que poseía ciertas cualidades mágicas. El nombre se tomó de la palabra griega abraxas, que designaba un amuleto en el cual el término latino abracadabraaparecía once veces, cada vez con una letra menos hasta terminar con una a.

El uso de estos amuletos era común en la secta dualista de los gnósticos —creían en un dios y un demonio igualmente poderosos—, que pensaban que la salvación podía ser obtenida mediante el conocimiento esotérico, al que llamaban gnosis. Esta secta fue fundada en el siglo II por Basílides, un profesor de la Universidadde Alejandría, quien postulaba la existencia de Abraxas, un ser que él vinculaba al culto al Sol. A las siete letras griegas de abraxas se les atribuían números, cuya suma arrojaba un total de 365, la cantidad de días que la Tierra tarda en recorrer su órbita.

Esta etimología de abracadabra es la que suscribe la Real Academia Española en su Diccionario. Sin embargo, no debe desdeñarse laopinión de etimólogos ingleses que señalan que el vocablo latino se puede haber originado en la expresión aramea abhadda kedabrah, que significa 'desintégrate (un mal o una enfermedad) como esta palabra'.
Abril
Abril es el cuarto mes del año en el calendario gregoriano y uno de los cuatro con treinta días. Proviene del nombre latino aprilis, pero existen dudas con relación a su origen.Tradicionalmente se ha dicho que proviene del latín aperire (abrir), porque forma parte de la estación durante la cual las flores empiezan a ‘abrirse’ en el hemisferio Norte. Pero como los meses romanos se refieren, en general, a las divinidades, y como abril estaba consagrado a Venus, algunos han sugerido que el nombre de este mes podría haber sido originalmente aphrilis, como referencia a la Venus griega,Afrodita.

Aciago

Esta palabra aparece en nuestra lengua por lo menos desde los tiempos del Quijote, a comienzos del siglo XVII, siempre con el significado actual de 'infausto', 'infeliz', 'desgraciado', 'de mal agüero', aunque también se usaba en aquella época como sustantivo para denotar 'desgracia'.

Cervantes utiliza aciago por lo menos cinco veces en su obra mayor. Veamos una de...