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Colonización, impacto y control de las abejas melíferas africanizadas en México
Colonization, impact and control of Africanized honey bees in Mexico
Ernesto Guzmán–Novoa* Adriana Correa Benítez** Laura G. Espinosa Montaño**Guadalupe Guzmán Novoa***
* School of Environmental Sciences, University of Guelph, Guelph, Ontario, N1G 2W1, Canadá.
** Departamento de Medicina y Zootecnia en Abejas,Conejos y Organismos Acuáticos, Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia, Universidad Nacional Autónoma de México, 04360, México, DF.
*** Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria, Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación, Insurgentes Sur 489–15, Col. Hipódromo Condesa, México DF, 06100, México.
Autor de correspondencia:
ErnestoGuzmán–Novoa, Tel: 55–56–22–59–29,
Correo electrónico: eguzman03@yahoo.com
Recibido el 15 de junio de 2010.
Aceptado el 14 de febrero de 2011.
Abstract
This review article describes the colonization process and the replacement of European honey bee populations by Africanized bees, as well as the biological characteristics that have given Africanized bees advantages for their colonizingsuccess, and a discussion on their impact, control, and perspectives for the Mexican beekeeping industry, taking into consideration the beekeepers' point of view with regard to their management and culture in comparison with European bees.
Key words: Africanized bees, Apis Mellifera, impact, Mexico, invasion.
Resumen
En este trabajo recapitulativo se describe el proceso de colonización y reemplazo delas poblaciones de abejas melíferas europeas por africanizadas, así como las características biológicas que han dado ventajas a las abejas africanizadas para su éxito colonizador y una discusión sobre su impacto, control y perspectivas para la apicultura mexicana, abordando el punto de vista de los apicultores respecto a su manejo y explotación en comparación con abejas europeas.
Palabras clave:Abejas africanizadas, Apis Mellifera, impacto, México, invasión.
Introducción
Las abejas melíferas africanizadas (descendientes de Apis mellifera scutellata Lepeletier) son insectos muy exitosos desde el punto de vista biológico, porque han podido colonizar y prevalecer en más de 20 países del continente americano, reemplazando a las poblaciones de abejas europeas en esos países.1 La enormecapacidad colonizadora de estos insectos constituye una de las invasiones biológicas más rápidas y espectaculares de las que se tenga conocimiento. Sin embargo, lo que más preocupa e interesa a los productores de miel (apicultores) en Latinoamérica y en México en particular, no es saber si estas abejas son biológicamente exitosas, sino si son mejores o no que las abejas de razas europeas parapracticar una apicultura lucrativa con ellas. En México, esta actividad ha sido afectada en su productividad por la presencia de las abejas africanizadas.2,3
Antecedentes
La abeja melífera occidental, Apis mellifera, es originaria del viejo mundo, pero fue traída al continente americano por colonizadores europeos en el siglo XVII.4 desde entonces y hasta 1956 se consideraba que sólo había abejasmelíferas de razas europeas en los países americanos. Sin embargo, en ese año, investigadores brasileños introdujeron al estado de Sao Paulo en Brasil, reinas de Apis mellifera scutellata, una raza de abejas melíferas del sur del continente africano. Los científicos sudamericanos intentaron establecer un programa de mejoramiento genético encaminado a desarrollar abejas más productivas y mejor adaptadas alas condiciones tropicales de Brasil, ya que pensaban que se podría producir más miel con abejas tropicales que lo que se estaba produciendo con abejas de clima templado, como las abejas de razas europeas.5 El programa dio lugar a que colonias de abejas africanas se establecieran de manera silvestre y se aparearan con abejas europeas locales, lo que originó las llamadas abejas africanizadas o...