La Limitación Presupuestaria

Los recursos escasos. La limitación presupuestaria
El problema de la demanda es un problema de "elección". Evi¬dentemente decidimos comprar más de un bien cuando el precio es más bajo, ya quesiempre nos encontramos ante un problema: no podemos comprar todo. Tenemos límites. El límite más impor¬tante es el dinero que tenemos para gastar (no es el único, otro podría ser el tiempo del quedisponemos para consumir los bienes). Al límite de dinero o de ingreso lo denominaremos restricción presupuestaria.
La restricción presupuestaria se expresa siempre en una masa de dinero. No discutimos eneste capítulo de dónde ha salido ese dinero, si es producto de un sueldo, de la ganancia de un empre¬sario o comerciante, de un préstamo o de un regalo. Vamos a con¬siderar, en principio, qué pasacuando se dispone de una cantidad determinada de dinero y hay que elegir qué comprar. Más arriba liemos definido preferencias. Vimos que cada consumidor elabo¬ra una tabla de preferencias que le es propia,según la percepción de cada uno acerca de la distinta capacidad de cada bien para satisfacer sus necesidades como consumidor.

La curva de demanda
Ahora veamos cómo reaccionamos frente a cadabien. Para ello usaremos una técnica común entre los economistas. La denomi¬namos con la expresión latina ceteris paribus, que quiere decir "si todo lo demás permanece constante". ¿Qué queremos decir conesto? Queremos significar que, como no podemos discutir y analizar todo a la vez, vamos a aislar el fenómeno. Vamos, entonces, a considerar un determinado ingreso o restricción pre-supuestaria,supondremos también que los precios de todos los demás bienes no se están moviendo, y que durante nuestro análi¬sis no varían tampoco los gustos de los consumidores.
Dados todos estos supuestos, volvemos alo que ya dijimos antes: se demanda más de un bien cuando el precio es menor. Vamos a mostrarlo por medio de una representación gráfica. La tabla siguiente nos da el ejemplo de una hipotética curva...