La literatura española medieval

Introducción
Se llama Edad Media a la época histórica entre los siglos V y XV. En cuanto a la literatura española, se divide en la Alta Edad Media (siglos X, XI y XII) y en la Baja Edad Media (siglos XIII, XIV y XV). Antes de hablar de la literatura medieval conviene dar unos rasgos de la era. Las clases sociales, cuyas preferencias tenía que cumplir la literatura, son el clero, la nobleza y elpueblo y más tarde aparece la burguesía1. Se trata de una época de guerras pero también de la convivencia de tres culturas: la árabe, la judía y la cristiana.
Esta mezcla dio a luz a las Jarchas. Mientras la Reconquista progresaba, el Mester de los Juglares contaba las hazañas de sus héroes. Su éxito inspiró a la iglesia, que creó el Mester de Clerecía para educar al pueblo. Nos encontramos yaen el siglo XIII, cuando aparecen los primeros poetas de nombre conocido. En el siglo XV la poesía cortesana nos dio el Cancionero de Baena. En el mismo siglo vivió el poeta Jorge Manrique, cuya obra “Coplas de la muerte de su padre” ha influido muchísimo la literatura castellana. La Edad Media termina con la aparición del género literario español más popular de todas las épocas, el Romancero.La Alta Edad Media
La poesía lírica domina en la península durante la Alta Edad Media. Se difunde oralmente y sus temas deriven de la vida cotidiana del pueblo, de ahí que exista una grande variedad: canciones de boda, de amor, de serrana, de albada etc2. Según la región donde se desarrolló, la poesía lírica se distingue en arábico-andaluz, gallega-portugués, castellana y catalana-provenzal. Eltipo más importante de las tres primeras son respectivamente las jarchas, las cantigas de amigo y los villancicos de amigo3. Entre estos destacan las jarchas como el primer testimonio de la literatura castellana4.

Las jarchas
Se trata de pequeñas canciones de dos o cuatro versos escritas en mozárabe, es decir la lengua que hablaban los cristianos que vivían en territorio musulmán. Su tema eraamoroso, generalmente una mujer que se lamenta de la ausencia de su amado o el dolor que le provoca su amor5.

El siglo XII - La poesía épica y el Mester de Juglaría
El siglo XII en España es una época gloriosa, de conquistas, es la época de la fundación de Castilla. En esta época nacen los poemas épicos o cantares de gesta, largos poemas donde protagonizan héroes nacionales. Los cantares degesta eran recitados de memoria por profesionales que iban de pueblo en pueblo y de castillo en castillo, a cambio de un pago en dinero o en especie por sus servicios6. Eran los juglares y además de cantar sabían también danzar, tocar instrumentos y realizar ejercicios acrobáticos y circenses7. A causa de su carácter oral, se han conservado tan solo tres cantares de gesta, aunque se sabe queexistieron muchos. La obra más importante de este género que se conserva casi completa es el “Poema de Mío Cid”8.
Las características de los cantares de gesta son: su carácter oral, el anonimato, los temas heroicos, la métrica irregular, el lenguaje sencillo y expresivo, su exactitud histórica como se crearon poco después de los hechos que cuentan y su persistencia en tiempo como siguieron siendopopulares durante siglos9.


Baja Edad Media
El traslado de la vida del castillo a la ciudad, la aparición de las Universidades como nuevos focos culturales y el surgimiento de la burguesía han cambiado profundamente la vida y la literatura a partir del siglo XIII. Nuevos géneros de poesía aparecen y el nivel cultural mejora notablemente10.

El siglo XIII - Mester de clerecía
En el siglo XIII,viendo el éxito de los juglares, la iglesia decide usar poemas en lengua romance, en vez de latín, para educar al pueblo. Así, de los clérigos, hombres educados, nace un mester culto, el Mester de Clerecía11. Ellos para demostrar su diferencia del Mester de Juglaría empleaban la métrica regular y escribían los versos en la cuaderna vía, o sea cuatro versos de catorce sílabas cada uno que riman...