La Literatura Especializada

La literatura especializada destaca el papel que desempeña el trabajo como un evento
que señala el fin de la adolescencia y el proceso de formación de una identidad adulta.
El acceso a un empleo constituye para la mayor parte de los jóvenes un símbolo de
mayoría de edad. Por lo tanto, la imposibilidad de conseguir un empleo tiene un efecto
negativo sobre la formación de su personalidad.
1En tal sentido, los estudios muestran
que la situación de desempleo debilita tanto la integración social de los jóvenes como la
conformación de una identidad como adulto. Asimismo, las investigaciones informan de
una asociación significativa entre el desempleo juvenil y el bienestar psicológico
medido en términos de depresión, ansiedad y autoestima.
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Pero así como el desempleo constituyeuna contrariedad importante para un joven en
términos psicológicos, la multiplicación del problema entre amplios sectores de la
población en edades jóvenes da cuenta de una situación particularmente grave: la
incapacidad del sistema económico y político-institucional de una sociedad para brindar
a las nuevas generaciones condiciones adecuadas de realización e integración social.
Debetenerse en cuenta que las condiciones de vida presentes de los jóvenes constituyen
una clara señal no sólo del presente de un país sino también de sus potencialidades de
desarrollo en el futuro.
En la actualidad, los jóvenes en el mundo se ven expuestos a mayores tasas de
desempleo y precariedad laboral que los adultos. Estos problemas corresponden ser
abordados en el marco de los actuales cambiostécnicos y las transformaciones
estructurales ocurridas en las últimas décadas. En el contexto de estos cambios, los
tradicionales mecanismos de inclusión social de la población juvenil y la brecha entre
los jóvenes de diferentes sectores socio-económicos han sufrido importantes
modificaciones. Pero si bien es cierto que las mayores dificultades que enfrentan estos
sectores para ingresarseal mercado laboral se hacen presentes tanto en las economías
desarrolladas como en las economías subdesarrolladas, es en estas últimas en donde el
problema adquiere mayor alcance cualitativo: ser joven en un pobre o empobrecido no
constituye sólo un factor de riesgo de desempleo o de precariedad laboral, sino también
de discriminación y desafiliación socio-institucional.
¿Qué tan generalizadoes este problema en nuestro país? ¿Cuál es la particular relación
que se observa entre los jóvenes y el mundo del trabajo en el contexto socioeconómico

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Sociólogo. Investigador del CONICET. Profesor titular del Taller de Investigación Socio-Laboral de la
Facultad de Ciencias Sociales y Director del Grupo de Investigación Cambio Estructural y Desigualdad
Social del Instituto Gino Germanide la Universidad de Buenos Aires. Correo electrónico:
agsalvia@mail.fsoc.uba.ar .
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Socióloga. Docente e Investigadora del Instituto Gino Germani de la Universidad de Buenos Aires.
Becaria de Investigación en el marco del Programa de Becas de Doctorado UBACyT. Período: 2003-

juventud afectada a problemas de desempleo y exclusión social? Sin pretender dar una
respuesta acabada a estaspreguntas, estas notas intentan brindar algunas claves
explicativas relacionadas con estos temas, examinando para ello literatura que ha
profundizado el problema, así como mostrando algunas evidencias generadas por
nuestras propias investigaciones.
Una de las formulaciones más corrientes de explicar el problema del desempleo juvenil
concentra su atención en la falta de ajuste entre la oferta yla demanda. Desde esta
perspectiva, algunos estudios explican el mayor desempleo juvenil en el marco los
procesos de cambio técnico y los desajustes educativos, en tanto que los jóvenes no
contarían con las competencias laborales necesarias para ocupar los nuevos puestos y
perfiles que demandan las empresas. Una segunda línea de diagnóstico aborda el
problema a partir del análisis del...