La Litosfera
La Litosfera, es la capa exterior de la tierra, también llamada corteza terrestre, está constituida por rocas solidificadas, como consecuencia del enfriamiento del planeta de afuera haciadentro. La corteza está compuesta de silicatos y óxido de aluminio (SIAL), que generan rocas livianas, bloques que flotan de manera de icebergs sobre la masa semilíquida del SIMA (capa de mineralesque envuelve al núcleo), y se desplazan a velocidades imperceptibles a través de líneas de fractura (isostasia). En la litosfera es donde tienen lugar todos los procesos endògenos que han originadoel relieve terrestre (montañas, valles, llanuras, mesetas, cuencas marinas, entre otros), y provocan las erupciones volcánicas y los movimientos sísmicos.
Engloba la corteza continental, deentre 20 y 70 Km. de espesor, y la corteza oceánica o parte superficial del manto consolidado, de unos 10 Km. de espesor. Se presenta dividida en placas tectónicas que se desplazan lentamente sobre laastenósfera, capa de material fluido que se encuentra sobre el manto superior. los elementos que en ella predominan son oxígeno (O), azufre (S), aluminio (Al), hierro (Fe), calcio (Ca), sodio (Na),potasio (k) y magnesio (Mg), de ahí que los compuestos más comunes están formados en primer lugar por oxígeno, como los óxidos. Además de este elemento, otros contienen silicio, formando silicatos, yotros más incorporan también aluminio en los alumino-silicatos.
Según la teoría de la deriva continental, los continentes actuales se formaron a partir de un único gran continente denominadopangea, el cual, por diversos movimientos del manto terrestre, se fraccionó en distintas piezas
Las tierras emergidas son las que se hallan situadas sobre el nivel del mar y ocupan el 29%de la superficie del planeta. Su distribución es muy irregular, concentrándose principalmente en el Hemisferio Norte o continental, dominando los océanos en el Hemisferio Sur o marítimo.
Las...
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