La logica del desarrollo de productos

La lógica del desarrollo de productos
El desarrollo de productos en una empresa madura y que opera continuamente es una actividad interminable y cíclica. Cada nuevo producto acabado proporciona a su vez la base para la siguiente secuencia de desarrollo, véase la figura de la izquierda.
A pesar de su naturaleza infinita, el desarrollo de productos es organizado habitualmente como una serie deproyectos lineales, como en la figura de la derecha. La razón es que es más fácil dirigir la actividad de este modo.
En todo caso, el punto de partida en el desarrollo de productos es la idea de la compañía y la estrategia, o política del producto, incluso si estos no siempre están documentados en las pequeñas compañías. Otros temas importantes son el estado del mercado y la presión por parte delos competidores.
Los costes de desarrollo de un producto tienden a crecer acusadamente (linea roja en la figura de la derecha).
Lo mismo es cierto para los costes causados en cualquier cambio en el diseño. En otras palabras, las posibilidades (línea verde en la figura) de afectar a las cualidades del producto decrecen al mismo tiempo que el proceso avanza. Por tanto, la compañía debe llevar acabo todos los estudios necesarios ya en la fase de desarrollo del producto.
El desarrollo de un producto debe estar bien organizado porque lo habitual es que no haya tiempo que perder. "El rápido se comerá al lento". La compañía que lanza un producto antes que sus competidores logrará beneficios durante un tiempo de ventas más largo antes de que tenga lugar el envejecimiento comercial delproducto (véase, en el diagrama de la izquierda, la línea roja). Además, el precio inicial, más alto, del producto nuevo producirá más beneficios que los que puedan proporcionar los productos tardíos de los competidores más lentos (líneas de color violeta y azul).
Un desarrollo de producto incluye varios aspectos de la investigación, planificación de operaciones y diseño del producto, y estáíntimamente controlado por la Dirección de la empresa. Consta normalmente de las siguientes operaciones:
 
Fase | Resultado de la fase |
Investigación | Análisis del mercado 
Análisis de las tácticas de los competidores 
Hechos sobre ideas y patentes de posibles nuevos productos importables 
Cálculo preliminar del producto |
Desarrollo de la concepción del producto | Especificaciones, talvez diversificadas para distintos mercados 
Concepción preliminar del producto 
Diseño preliminar del producto 
Cálculo del producto 
Concepción de la producción (¿Dónde? ¿Qué partes se compran?) |
Desarrollar el producto y el proceso de producción | El diseño está finalizado 
Prototipos 
Especificaciones para componentes 
Plan preliminar de producción 
Patente de las innovacionesen el momento apropiado |
Preparación final del diseño y el proceso de producción | Los primeros productos se hacen en la cadena de producción y su calidad es comprobada 
Se forma a los trabajadores 
El equipo de producción está listo para la velocidad final de la producción (que se somete a comprobación) 
La organización de marketing está lista 
La organización de posventa está lista |Producción regular | (hay objetivos específicos para la producción regular que no se indican aquí) |
Nota, sin embargo, que el proceso descrito en la tabla arriba no siempre continúa hasta el fin feliz. Las razones de esto pueden ser:
1. En cualquier etapa del proyecto es posible que la gerencia de la compañía concluye que el proyecto está aventurado o no promete suficiente, y el proyectoserá terminado antes de que demasiado dinero esté pasado en él.
2. Muchas compañías grandes recientemente han encontrado ventajoso generar un exceso de ideas preliminares para productos nuevos, es decir más conceptos del producto que se utilizará para los productos finales. De este "banco de ideas" ellos pueden luego seleccionar los mejores, y los diseñadores necesitan entonces solamente...