La luna del cazador


VICTORIA HOLT
La Luna del Cazador
The Time of the Hunter's Moon (1983)


ARGUMENTO:

Cordelia Grant es una muchacha huérfana que ha sido educada en el colegio para señoritas que posee su tía Patty. La existencia de Cordelia parece destinada a transcurrir por cauces de sosiego y normalidad, pero un extraño e inesperado suceso altera su calma vital: el encuentro con un elegante muchacho,primero en un bosque suizo, de noche, y luego en el camino de regreso a Inglaterra.
Cordelia empieza a trabajar como profesora en un prestigioso internado instalado en una antigua abadía cisterciense. Jason Verringer, dotado de escandalosa reputación pero dueño del lugar, se enamora de la joven y ésta decide odiarle para siempre. Sin embargo, su corazón le está diciendo que su odio no essincero...
Una inesperada cadena de muertes, fugas e intentos de asesinato sirve para que Jason demuestre la auténtica dimensión de sus sentimientos. El misterio del hombre del bosque queda, por fin, desvelado y una Cordelia sinceramente enamorada recupera la paz y el sosiego que ha anhelado siempre.


SOBRE LA AUTORA:

Eleanor Alice Burford Hibbert (1906 1993) nació en Londres, Inglaterra y murióen el mar, en algún lugar entre Grecia y el Puerto Saíd, Egipto, señora de George Percival Hibbert fue una escritora británica, autora de unas doscientas novelas históricas, la mayor parte de ellas con el seudónimo Jean Plaidy.
Escogió usar varios nombres debido a las diferencias en cuanto al tema entre sus distintos libros; los más conocidos, además de los de Jean Plaidy, son Philippa Carr yVictoria Holt. Aún menos conocidas son las novelas que Hibbert publicó con los seudónimos de Eleanor Burford, Elbur Ford, Kathleen Keelow y Ellalice Tate, aunque algunas de ellas fueron reeditadas bajo el seudónimo de Jayne Plaidy.
Muchos de sus lectores bajo un seudónimo nunca sospecharon sus otras identidades. Aunque algunos críticos descartaron su trabajo, otros reconocieron su talento comoescritora, con detalles históricos muy bien documentados y con personajes femeninos como protagonistas absolutos. Esta incansable autora no dejó de escribir nunca, en total publicó más de 200 romances que se tradujeron a veinte idiomas.
PRIMERA PARTE

LA FANTASÍA DEL BOSQUE

Yo tenía diecinueve años cuando ocurrió lo que después recordé como la Fantasía del Bosque. Rememorándolo, solíaparecerme algo místico, como si hubiera sucedido en un sueño. En realidad, más de una vez casi llegué a convencerme de que sólo había tenido lugar en mi imaginación. Sin embargo desde temprana edad yo había sido una persona realista, práctica, no muy dada a los sueños, pero en aquella época era inexperta, todavía no había salido del colegio y sólo me encontraba en las últimas etapas de mi prolongadainfancia.
Sucedió una tarde de fines de octubre, en unos bosques de Suiza, no lejos de la frontera alemana. Pasaba mi último año en uno de los colegios más exclusivos de Europa, al que tía Patty había decidido que debía ir para «pulirme», como decía ella.
—Dos años lo conseguirán —dijo —No es tanto lo que esto te haga, como lo que la gente crea que ha hecho. Si los padres saben que una de nosotrasha pasado por ese proceso de pulimentado en Schaffenbrucken, decidirán enviar aquí a sus hijas.
Tía Patty era la propietaria de un colegio para jovencitas, y el plan consistía en que cuando yo estuviera dispuesta para ello, me uniera al negocio. Por consiguiente, debía obtener las mejores cualificaciones para la tarea, y el perfeccionamiento adicional pretendía convertirme en un reclamoirresistible para aquellos padres deseosos de que sus hijas compartieran el resplandor reflejado procedente de aquel faro que era Schaffenbrucken.
—Esnobismo —decía tía Patty. —Puro esnobismo. Pero ¿de qué vamos a quejarnos si esto ayuda a mantener la exclusiva Academia para señoritas de Patience Grant como un negoció provechoso?
Físicamente, tía Patty recordaba un barril, ya que era bajita y muy obesa....