La luz en el retrato

La luz en el diseño del retrato fotográfico
Introducción
Antes de la aparición de la fotografía la descripción de hechos, personas y lugares estaba limitada al relato oral y escrito y a las habilidades de pintores y dibujantes. El "daguerrotipo", primer sistema fotográfico práctico aparecido en 1839, fue revolucionario. Su fidelidad no sólo superaba lo conocido sino también lo imaginado. Elproceso no era sencillo y exigía numerosos conocimientos y cuidados y, en los primeros tiempos, sólo permitía registrar sujetos estáticos. Los retratos fueron posibles unos años después. Los daguerrotipos eran piezas únicas y caras pero, así y todo, la demanda era grande por parte de una burguesía ascendente y adinerada. Muy rápidamente los desarrollos técnicos fueron modificando este panorama. Laperfección del sistema negativo-positivo, que pasó de una matriz de papel a otra vidrio, produjo el significativo cambio del abaratamiento y la multiplicación de las fotografías. Nuevas lentes, novedosos procedimientos químicos y emulsiones cada vez más perfectas hicieron que el fotógrafo pudiese pensar en algo más que en el simple registro de la imagen. Conociendo suficientemente el medio, lacalidad estaba asegurada, entonces el fotógrafo comenzó a mejorar la estética de las imágenes y a ser cada vez más creativo. Así, pronto comenzaron a reclamar el título de artistas y a discutir entre ellos los valores que una obra debería incorporar para ser considerada "artística". Técnica y creatividad iban de la mano, cada nuevo hallazgo permitía un paso más hacia trabajos más sofisticados,aunque, también, la evolución técnica hacía posible la aparición de más fotógrafos, muchos de ellos inspirados exclusivamente por lo lucrativo de la profesión. Hacia fines del siglo XIX están dadas las condiciones para la "democratización" de la fotografía. La gelatina aplicada a las emulsiones fotográficas permite la comercialización de los materiales; ya no tenía que prepararlas el propiofotógrafo. La película en rollo hace posible la construcción de cámaras de muy diversos tipos y precios (algunas muy baratas), que inician la masificación del medio. Aparece el "fotoaficionado". La fotografía en color da sus primeros pasos y agrega un nuevo incentivo a la toma fotográfica. La luz artificial comienza a estar presente donde antes no se podía fotografiar. Algunas empresas ofrecen servicios derevelado y copiado de fotografías. A este panorama abrumador de nuevas posibilidades técnicas hay que agregar que los medios gráficos comienzan a publicar imágenes, con lo cual aparece un nuevo profesional: el reportero gráfico. Tiempo después, la fotografía publicitaria. Así, el panorama fotográfico se expande y hay aficionados con diferentes grados de compromiso con la fotografía;profesionales cada vez más especializados y artistas. En la segunda década del siglo XX es posible apreciar una relación directa entre el equipamiento y los conocimientos que posee un fotógrafo y las imágenes que produce. Los aficionados más avanzados, mediante el estudio y la experimentación de las opciones disponibles -cada vez mayo-

res-, se orientan hacia una expresión artística; los profesionales,fundamentalmente en el campo del retrato, sienten la presión y necesitan mostrar diferencias. Las fotografías son ahora mucho más elaboradas y cuidadas estéticamente. La iluminación, la composición y el tratamiento técnico son factores determinantes. La década de 1930 marca el desarrollo del formato de 35 mm que se transforma en la elección de muchísimos fotógrafos. La pequeñez y facilidad demanejo, objetivos más luminosos, tiempos de exposición más cortos, mayor cantidad de exposiciones y sus numerosos accesorios, definen la opción. El periodismo se enriqueció con instantáneas con luz disponible. Años más tarde, las réflex ampliarían aún más las posibilidades del formato. Hay que destacar que los fotógrafos, simultáneamente, fueron mejorando sus fotografías, y en esto fue de capital...