la luz
Una carta del Sr. Isaac Newton, profesor de matemáticas en la universidad de Cambridge, que contenía su Nueva Teoría sobre la Luz y los Colores, fue enviada por el autor al editor desde Cambridgeel 6 de febrero de 1672 para ser comunicada a la Royal Society.
Señor ,
Para cumplir la última promesa que le hice, le haré saber sin más trámite que durante el comienzo del año 1666 (cuando mededicaba al pulido de vidrios ópticos no esféricos), me procuré un prisma de vidrio triangular, para probar con él los famosos fenómenos de los colores. Y habiendo para eso oscurecido mi cuarto yefectuado un pequeño orificio en el postigo de la ventana para dejar pasar una cantidad conveniente de luz de sol, coloqué mi prisma en la entrada [del orificio], de tal modo que [la luz] pudiera serrefractada hacia la pared opuesta. Al comienzo, era un entretenimiento muy placentero ver los vívidos e intensos colores producidos de tal modo; pero después de un rato de haberlos considerado más seriamenteme sorprendí de ver que tenían una forma oblonga, la cual, según las conocidas leyes de la refracción, hubiera debido ser circular.
[Los colores refractados] estaban limitados en los costados porlíneas rectas, pero en los extremos la disminución de la luz era tan gradual que era difícil determinar exactamente cuál era su figura, aunque parecía semicircular.
Comparando la longitud de esteespectro de colores con su ancho, encontré que era cinco veces mayor; una desproporción tan extravangante que despertó en mí una extraordinaria curiosidad de examinar de dónde podría proceder. Apenas...
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