la luz

 ¿Qué
 es
 la
 luz?
  1
 

 
¿Qué
 es
 la
 luz?
 

 
Una
  pregunta
  tan
  natural
  y
  llamativa
  como
  ésta
  tardó
  cientos
  de
  años
  en
  tener
  una
 
respuesta
  satisfactoria.
  Al
  principio
  a
  la
  gente
  no
  le
  preocupaba
  demasiado,
  lo
 importante
 era
 que
 la
 luz
 estaba
 ahí
 y
 que
 podía
 aprovecharse.
 Si
 alguien
 preguntaba
 
¿Qué
 es
 la
 luz?,
 la
 respuesta
 sólo
 estaba
 relacionada
 con
 lo
 divino.
 Pero
 los
 científicos
 
no
 aceptan
 explicaciones
 subjetivas
 y
 buscan
 respuestas
 imparciales
 y comprobables,
 
entonces
 fue
 hace
 aproximadamente
 cuatrocientos
 años
 que
 comenzó
 a
 aplicarse
 un
 
método
 científico
 para
 tratar
 de
 contestar
 tan
 atractiva
 pregunta,
 pues
 ésta
 resultaba
 
interesantísima
  y
  representaba
  un
  enorme
  reto
  para
  la
  inteligencia
  humana…  y
  sí
  que
 
lo
 era,
 pues
 la
 mejor
 respuesta
 que
 pudo
 darse
 llegó
 hace
 apenas
 unos
 cien
 años.
 
Como
 la
 pregunta
 era
 tan
 difícil
 de
 contestar,
 era
 lógico
 que,
 al
 principio,
 los
 científicos
 
solo
  se
  dedicaran
  a
  experimentar
  con
  la
 luz
  para
  conocer
  al
  menos
  cómo
  se
  comporta,
 
para
  ver
  si
  eso
  daba
  algunas
  pistas
  sobre
  lo
  que
  es
  en
  realidad.
  Así
  se
  consiguieron
 
varios
  avances,
  por
  ejemplo:
  se
  hicieron
  estudios
  sobre
  la
  manera
  en
  que
  la
  luz
 se
 
refleja
  y
  se
  refracta,
  es
  decir,
  cómo
  rebota
  en
  los
  objetos
  y
  cómo
  penetra
  en
  ellos,
 
respectivamente.
 Luego
 se
 estudiaron
 las
 propiedades
 de
 todo
 tipo
 de
 espejos,
 lentes
 
y
 sus
 combinaciones:
 unos
 que
 hacen
 ver
 las
 cosas
 más grandotas,
 otros
 más
 chicas,
 
etcétera.
  Todo
  esto
  se
  formalizó
  en
  una
  linda
  y
  valiosa
  teoría
  cuyo
  fundamento
 
matemático
 es
 la
 geometría.
 Así
 que
 hasta
 el
 siglo
 XVIII
 no
 se
 sabía
 con
 exactitud
 qué
 
era
 la
 luz,
 pero
 fuera
 lo que
 fuera,
 se
 sabían
 muchas
 cosas
 sobre
 su
 comportamiento,
 y
 
eso
  fue
  muy
  útil
  para
  construir
  telescopios,
  microscopios,
  lupas,
  anteojos
  y
  otros
 
artilugios;
  incluso
  hasta
  se
  inventó
  un
  mecanismo
  muy
  ingenioso
  para
  medir
  la
 
velocidad
 a la
 que
 viajan
 los
 rayos
 luminosos,
 o
 sea,
 para
 medir
 la
 velocidad
 de
 la
 luz.
 
Cuando
  volvía
  a
  aparecer
  el
  tremendo
  fantasma
  de
  la
  pregunta:
  ¿qué
  cosa
  es
  la
  luz?,
 
entonces
  los
  científicos
  ya
  tenían
  propuestas
  un
  poco
 mejor
  justificadas.
  Algunos,
 
como
  gran
  Isaac
  Newton,
  por
  ejemplo
  proponían:
  “pues
  como
  la
  luz
  rebota,
  y
  como
  es
 
evidente
  que
  puede
  traspasar
  algunos
  materiales
  suaves,
  entonces
  tiene
  que
  estar
 
formada
 de
 pequeñas
 partículas,
 como...