La Madera

1. Introducción
Sabemos que la madera es importante para el ser humano, pero, ¿hasta qué punto? Pues bien, podríamos decir que prácticamente el ser humano necesita cuatro cosas -alimento, casa, combustible y transporte- las cuales se pueden satisfacer con la madera.
se ha utilizado durante miles de años como combustible, materia prima para la fabricación de papel, mobiliario, construcción deviviendas y una gran variedad de utensilios para diversos usos. Este noble material, fabricado por la naturaleza con un elevado grado de especialización, debe sus atributos a la complejidad de su estructura.

¿Qué es la madera?
Según el diccionario de la Real Academia Española, es la parte sólida de los árboles cubierta por la corteza.
La madera es un material ortotrópico duro y resistente queconstituye el tronco de los árboles.
Está atravesado por una red de células longitudinales (desde las raíces a la copa) y transversales (desde la médula a la corteza) de distintas características, que dan forma a sus tres componentes químicos básicos: celulosa, hemicelulosa y lignina, más otros compuestos secundarios como taninos, gomas, aceites, colorantes y resinas .
La madera contienepequeños tubos que transportan agua desde las raíces a las hojas; estos vasos conductores están dispuestos verticalmente en el tronco y son los que forman su veta. El tronco de un árbol no crece hacia lo alto (excepto en su parte superior), sino a lo ancho, y la única sustancia del tronco destinada a su crecimiento es una fina capa situada entre la corteza y la madera, llamada cámbium; a través delcámbium circula la savia cruda y produce el tejido fibroso externo.
2. Composición
La madera se compone principalmente de:
• Celulosa: un polisacárido estructural formado por glucosa que forma parte de la pared de las células vegetales. Se encarga de darle aguante a la planta y protección vegetal.
• Lignina: es un complejo aromático del que existen muchos polímeros estructurales. Se encarga dedarle rigidez a la pared celular
• Hemicelulosa: es un polisacárido compuesto por más de un tipo de monómero formado por un conjunto heterogéneo de polisacáridos, a su vez formados por un solo tipo de monosacáridos. Forma parte de las paredes de las diferentes células de los tejidos del vegetal, recubriendo la superficie de las fibras de celulosa y permitiendo el enlace de pectina.
• Ceras, grasasy resinas (es una secreción orgánica que producen muchas plantas).




3. Estructura del tronco de madera
Cuando hacemos un corte transversal del tronco nos damos cuenta de que su estructura no es homogénea, si no que se encuentra diferenciada en varias zonas que cumplen una función específica.






Vamos a explicar brevemente las partes desde el exterior hacia el interior.
• Lacorteza es la capa protectora del tronco y está formada por tejido muerto.
• El floema está formada por tejido vivo y puede tener fibras de líber, que son muy fuertes, y en algunas especies constituyen la materia prima de la que se obtienen fibras comerciales.
• El cámbium es la capa formada por un conjunto de células, responsables del crecimiento del tronco.
• El xilema esta formado portejido leñoso.
• La albura es una capa más blanca y de reciente formación por la que viaja la savia.
• El duramen es la madera dura y consistente, y más oscura que la albura porque por ella no viaja la savia.
• La médula es la parte central del tronco formada por tejido poco resistente y poroso por lo cual no se utiliza normalmente.
4. Propiedades
• Anisotropía: la madera es un materialanisótropo, o sea que se comporta diferente según la dirección de las fibras. Es más fácil cepillarla en el sentido de las fibras que transversalmente. Con el corte sucede lo opuesto.

• Resistencia: la madera posee excelentes cualidades para el trabajo a tracción, debido a su estructura de fibras direccionales. Alcanza el máximo de resistencia cuando la tracción tiene dirección paralela al sentido de...