la magna carta

LA MAGNA CARTA: REALIDAD Y MITO DEL
CONSTITUCIONALISMO PACTISTA MEDIEVAL1
Miguel Satrústegui Gil-Delgado
SUMARIO: I. LOS ORÍGENES DE LA MAGNA CARTA.- II. EL TEXTO DE LA
MAGNA CARTA.- III. LA PROYECCIÓN DE LA MAGNA CARTA EN EL
CONSTITUCIONALISMO.- IV. LA EXCEPCIONALIDAD DE LA MAGNA
CARTA.
Resumen: El artículo describe: el origen de la Magna Carta en la encrucijada
de los conflictosdel reinado de Juan Sin Tierra; su abigarrado contenido de
derechos y obligaciones de carácter feudal (incluyendo las garantías
procesales de su famoso Capítulo XXXIX) y la trayectoria de la Magna Carta en
el constitucionalismo inglés y también en el norteamericano. Finalmente,
analiza la Magna Carta en el contexto jurídico, político y cultural del Medioevo,
como un producto típico delmismo; revisa otras leyes e instituciones jurídicas
comparables (en particular en Aragón) y concluye destacando la importancia
del movimiento constitucionalista que en siglo XVII dotó a la Magna Carta de
un significado que supera al histórico original.
Abstract: This article describes: the origins of Magna Charta in the crossroad
of conflicts of the reign of John Lackland; its variegatedcontent of rights and
obligations of a feudal nature (including the judicial guarantees of its famous
Chapter XXXIX) and the trajectory of Magna Charta in the English and also in
the American constitutionalism. Finally, it analyses Magna Charta in the legal,
political and cultural context of the Middle Ages, as a typical product thereof; it
revues other laws and legal institutions of acomparable kind (specially in
Aragon) and it concludes underlining the importance of the constitutionalist
movement in the XVII century that granted Magna Charta with a meaning that
exceeds its historical origins.
Palabras clave: Magna Carta. Juan Sin Tierra. Constitucionalismo inglés.
Constitucionalismo americano. Garantías procesales. Derecho medieval. Fuero
aragonés.
Key Words:Magna Charta. John Lackland. English Constitutionalism.
American Constitutionalism. Judicial guarantees. Mediaeval Law. “Fuero” of
Aragón.
1
Una versión preliminar de este trabajo fue presentada en una conferencia del autor en la
Fundación Politeia, en Madrid, el 4 de noviembre de 2008. 244
I. LOS ORÍGENES DE LA MAGNA CARTA
La Magna Carta es aprobada a finales del reinado de Juan I, másconocido como “Juan Sin Tierra”, por el apodo que le había dado su padre, el
Rey Enrique II de Inglaterra, en reconocimiento de que había perjudicado a
Juan en el reparto de de sus dominios, porque los había distribuido
previamente entre sus tres hijos mayores.
A pesar de su apodo, Juan llegó a reinar en 1199, por el fallecimiento
prematuro de sus hermanos Enrique y Godofredo y comosucesor de su otro
hermano, el Rey Ricardo (el famoso “Corazón de león”). Se trataba de una
sucesión discutible, porque su derecho a la corona no era claramente mejor
que el de su sobrino Arturo, hijo de Godofredo. En realidad, parece que la
candidatura de Juan prevaleció sobre la de Arturo porque este último, como
Conde de Bretaña, se hallaba bajo la influencia del Rey de Francia, FelipeII
(conocido como Felipe Augusto), y era percibido como un peligro para la
independencia de Inglaterra (como se confirmaría en la posterior guerra entre
Juan y Felipe Augusto, en la que éste contó con la ayuda del joven Arturo).
En ese contexto se sitúa un acontecimiento -cierto o legendario- que
marcó la imagen pública de Juan como una persona cruel y traicionera. Se
trata de lamuerte de su sobrino Arturo, a quien Juan hizo preso durante el
asedio del castillo de Mirabeau y después mandó encerrar en un calabozo en
Rouen, donde supuestamente el propio Rey le asesinó (despejando de ese
modo el potencial pleito sucesorio).
Parece ser que Juan tuvo un carácter sin escrúpulos y que fue un
ejemplo extremo de maquiavelismo “avant la lêttre”, dispuesto a todo por...