La maquina de vapor

1.- La maquina de vapor

En la fotografía se puede apreciar una maquina de vapor, fue uno de los grandes inventos de la revolución industrial. Su funcionamiento consistía en introducir carbón o cualquier combustible fósil, en un compartimento con el fin de calentar una caldera llena de agua y producir vapor con tal de mover unos engranajes para el funcionamiento de la maquina.

Su principalfunción fue utilizada con fines de transporte, como el invento del ferrocarril. Este invento acelero drásticamente el desarrollo económico de muchos países aparte de ayudar tanto a la comunicación como la seguridad de viajar de un lugar a otro.


La Maquina de vapor también se introdujo en las minas inglesas de forma limitada ya que habían bastantes riesgos de explosión por el incontroladoincremento de presión en la maquina.













James Watt
Nacido en Greenock, Escocia, fue discípulo de Joseph Black en la Universidad de Glasgow; construyó y patentó en 1769, a partir de una máquina atmosférica de Thomas Newcomen (1633-1729) y Savery de 1712, el primer motor a vapor con cámara de condensación externa de uso practico, iniciando su fabricación en 1772 en unasociedad con John Roebuck y luego en 1774 con Matthew Boulton, y siempre con cilindros verticales y movimiento alternativo para bombear agua. El primer uso fue desagotar minas inundadas, con lo que aumentó y se abarató la producción de carbón, mejorando la calidad de vida de toda la población, y luego para riego.
En 1781 desarrolló su segunda versión, de doble efecto; agregándose la corredera deapertura y cierre de válvulas en 1782, y la mejora del mecanismo biela-manivela para convertir movimiento rectilíneo alternativo en rotatorio en 1783, con lo que la máquina adquirió niveles de practicidad y confiabilidad que la hicieron servir de base motriz para máquinas textiles (Richard Arkwright) y otros dispositivos mas avanzados. La de Newcomen no había tenido difusión por tener muy bajorendimiento.
El especial significado que tiene este desarrollo, es que nunca el hombre había contado con una máquina que le suministrara energía en forma
confiable, sin recurrir a su propia fuerza ni a la de los animales. Hacia 1800 la máquina estacionaría a vapor ya era un producto comercial, y la firma Watt & Boulton tenía, por patentes y por su habilidad comercial, casi el monopolio en todaEuropa.
El precio era fijado según la cantidad de caballos que podía reemplazar, de donde salió luego el término horsepower. El constante perfeccionamiento de estos motores, dio lugar a que en 1807 Robert Fulton y en 1814 George Stephenson presentaran los primeros barcos y locomotoras, iniciando la era de las máquinas a vapor móviles en barcos y ferrocarriles, dando lugar a los mayoresemprendimientos comerciales del siglo XIX.
En 1882 se designa con el nombre de Watt a la unidad de potencia, equivalente a un Joule/seg o a una corriente de un Ampere pasando por una resistencia de un Ohm. El kwatt = 1000 watt, también equivale a 102 kgm/seg = 1,36 CV = 1,34 HP
Finalmente, George Stephenson hizo practicable la locomoción a vapor por su Roeket, que alcanzó la excepcional velocidad de 31millas por hora en la línea de Manchester a Liverpool (1830).
Un Poco de Historia....
Máquina de vapor de Newcomen:
El uso del coque en la metalurgia del hierro acrecentó la demanda de carbón, pues de él se obtenía el coque, y eso imponía la necesidad de algún dispositivo para bombear el agua de las minas. «El amigo del minero», de Savery, resultaba escasamente eficaz y demasiado peligroso. En1712, un ingeniero inglés, Thomas Newcomen (1663-1729), ideó una nueva máquina de vapor.
No dependía de este último para formar un vacío que succionara el agua, y luego utilizara el vapor a elevada presión para sacar aquélla al exterior. El ingenio de Newcomen (imagen izquierda) empleaba el vapor a baja presión para impulsar un pistón. Esto significaba que los pistones no tenían que ajustar tan...