La Maquina Que Cambio Al Mundo

La industria de las industrias se encuentra en transición
Hace cuarenta años, Peter Drucker la denominó "la industria de las industrias". Actualmente, la industria de fabricación de automóviles sigue siendo la mayor actividad manufacturera del mundo.
Después de la Primera Guerra Mundial, Henry Ford y Alfred Sloan, de General Motors, sacaron al mundo de la fabricación de décadas de producciónartesana—liderada por las firmas europeas—y lo introdujeron en la edad de la producción en masa. Los Estados Unidos dominaron poco después la economía mundial, en gran parte como resultado de ello.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Eiji Toyoda y Taiichi Ohno, de la Toyota Motor Company de Japón, fueron pioneros en el concepto de producción ajustada.
Los fabricantes de todo el mundo estántratando ahora de adoptar la producción ajustada, pero se están encontrando con que el camino es accidentado.
El productor artesano emplea a trabajadores muy cualificados y herramientas sencillas, aunque flexibles, para hacer exactamente lo que pide el cliente. El productor en masa emplea a profesionales poco cualificados para diseñar productos que realizan trabajadores no cualificados osemicualificados manejando máquinas costosas y unipropósito. La producción ajustada es "ajustada", porque utiliza menos de todo en comparación con la producción en masa. El productor ajustado, por contra, combina las ventajas de la producción en masa y de la artesana, al tiempo que evita los altos costes de la primera y la rigidez de la ultima.
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Ascenso y caída de la producción en masa
Hoy, comosabemos. P&L, como se la conocía, sólo es recordada por coleccionistas de coches clásicos y los entusiastas de la historia del automóvil, pero en 1894 era la principal empresa automovilística del mundo.
Los trabajadores de P&L eran, en una abrumadora mayoría, artesanos cualificados que construían a mano, cuidadosamente, coches en pequeñas cantidades.
Como P&L no podía producir en masa cochesidénticos, no trató de hacerlo. En lugar de ello se centró en adaptar cada producto a los deseos expresos de los compradores individuales.
Ninguna compañía, por supuesto, podía ejercer el monopolio con estos recursos y características. La industria del automóvil caminó hacía la producción en masa después de la Primera Guerra Mundial y P&L terminó por hundirse cuando se trataba de reconvertir.
HenryFord encontró un modo de superar los problemas inherentes a la producción artesanal.
Las nuevas técnicas de Ford reducirían drásticamente los costes, al tiempo que incrementaban la calidad del producto. Ford llamó a este sistema innovador producción en masa.
PRODUCCIÓN EN MASA
La clave de la producción en masa no fue la cadena de montaje móvil o continua, como creía y cree mucha gente, sino latotal y coherente intercambiabildad de las partes y la sencillez de su ensamble. Estas fueron las innovaciones que hicieron posible la cadena de montaje.
La intercambiabilidad, la simplicidad y la facilidad de ensamble, aplicadas conjuntamente, proporcionaron a Ford tremendas ventajas sobre sus competidores.
Los competidores de Ford estaban tan extrañados por este diseño enfocado a la facilidadde reparación como por la cadena de montaje móvil. Esta combinación de ventajas competitivas catapultó a Ford a la cabeza de la industria mundial del motor y eliminó virtualmente a las compañías de producción artesana incapaces de igualar sus economías en la fabricación.
La mano de obra
Ford no sólo perfeccionó la intercambiabilidad de las partes o piezas, sino también la de los trabajadores.El ensamblador de la cadena de producción en masa de Ford tenía una sola tarea. Gracias a esta separación del trabajo, el ensamblador se formaba en sólo unos minutos. Como consecuencia de todo ello, los trabajadores de la cadena eran tan reemplazables como las piezas del coche. En este sistema nuevo, el obrero de talleres no tenía posibilidad de hacer carrera, salvo quizá, de llegar a capataz....