La mariposa isabelina

La mariposa isabelina (Graellsia isabelae [= G. isabellae, Actia isabelae]), perteneciente a la familia satúrnidos, es sin duda uno de los más bellos lepidópteros que puedencontemplarse.
La oruga se alimenta de hojas de pino albar (Pinus sylvestris) y pino negral (Pinus nigra ssp. salzmanii) y quizás también de las de pino negro de montaña (Pinus uncinata) encomarcas pirenaicas.
El adulto vuela en primavera. Con sus alas extendidas mide de 8 a 9 cm; se trata por tanto también de una de las mariposas mayores de Europa. Su cuerpo es grueso ehirsuto, de color marrón. Las alas tienen color verde azulado, ribeteadas y venadas de ocre rojizo y con un magnífico ocelo en cada una de ellas. Las alas posteriores se alargan en una colacaprichosa, más larga en los machos que en las hembras. Los machos –como los que muestran las fotos- se distinguen también por sus antenas plumosas para detectar las feromonas deatracción sexual emitidas por las hembras, incluso encontrándose a una concentración en el aire bajísima, homeopática. Las hembras, en cambio, tienen antenas simples.
El área de distribuciónde la mariposa isabelina es mucho menor que la de los pinos albar y negral y aún constituída por manchas discontinuas. Comprende la vertiente sur de los Pirineos en sentido amplio yenglobando gran parte de Catalunya; la sierra de Guadarrama, en el sistema Central, donde fue descubierta; distintas sierras del sistema Ibérico y, finalmente, dos poblaciones reducidas enterritorio francés, en las montañas del Jura y de los Alpes Occidentales. Se encuentra en la comarca de Bages donde es rara, aunque quizás sus constumbres nocturnas llevan a subestimarla población. Los tratamientos de los pinares con insecticidas generalistas contra la procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa) afectan igualmente la mariposa isabelina.