LA MARIPOSA MONARCA

“LA MARIPOSA MONARCA”

CARACTERÍSTICAS BIOLÓGICAS:

La mariposa monarca es una de las especies de mariposa más bellas y conocidas del mundo. Destaca por la asombrosa capacidad de realizar migraciones largas, Pertenece al orden Lepidóptera.
La mariposa monarca es un pequeño insecto cuya envergadura mide de 8.9 a 10.2 centímetros. Es fácil reconocerla por el color naranja brillante de lasalas, con venas y bordes negros decorados por motitas blancas. El macho es más grande que la hembra, tiene las venas más delgadas y cuenta con una bolita negra sobre las alas traseras.
La llamativa coloración de las alas significa una advertencia para los depredadores so pena de morir envenenados. Esta estrategia de defensa se debe a que la mariposa se alimenta de una planta cuya savia es tóxica,por lo que la monarca, además de tener mal sabor, resulta venenosa.
Además, la superficie inferior de las alas es un poco más opaca para ayudar al camuflaje de la mariposa cuando permanece en la corteza de los árboles o en las rocas.


CICLO DE VIDA:

1. EL HUEVO:

Este es el huevo de una mariposa monarca. ¡No es mucho más grande que la cabeza de un alfiler! Una monarca es huevo durante 3-8días.



¿Puedes localizar el huevo de monarca? 
En la planta Asclepios, así que esta planta es el único lugar en donde se las encuentran. Cuando salen del huevo, las orugas se alimentan únicamente de la planta Asclepios.

2. LA LARVA O LA ORUGA
Esta oruga monarca salió del huevo hace tan sólo unos minutos. Se está comiendo la cáscara de su propio huevo. ¡Nada se desperdicia en la naturaleza!Una monarca es oruga durante 7-17 días.
Comiendo y creciendo 
Durante la fase de sus vidas en la que son orugas, las monarcas pasan el tiempo comiendo y creciendo. Esta monarca se ha comido la misma hoja en la que se paraba. ¡Sólo tardó 20 minutos en acabarla toda!
¿Puedes localizar las dos orugas? 
Hay dos orugas en la imagen de abajo. ¡Las monarcas pueden crecer tanto en tan sólo 2 semanas! Unamonarca se multiplica en tamaño 2,000 veces mientras es oruga.



3. LA CRISÁLIDA:
Luego, la oruga hambriente se convierte en crisálida. Una monarca es crisálida durante 8-15 días. Sus bellas alas anaranjadas y negras aparecen el día antes de que nazca.









4. ADULTO (A):
Esta mariposa acaba de salir de su crisálida. Está a punto de estirar las alas y volar. Dentro de unos días, losmachos y las hembras emparejan. Las hembras ponen unos huevos pequeñitos en una hoja de milkweed, y el ciclo de vida empieza de nuevo.
¿Cuánto tiempo viven los monarcas adultos? 
Esto depende de cuando nazcan:
La mayoría de las mariposas nacen en la primavera y en el verano. Estas viven tan sólo 2-6 semanas!
Las monarcas que nacen en el verano tardío son diferentes. Éstas son las que migran a Méxicopara pasar el invierno. Pueden vivir hasta 8 meses.




HABITOS ALIMENTICIOS Y REPRODUCTIVOS:
ALIMENTICIOS:
Esta especie se alimenta del néctar de una flor denominada “Algodoncillo” o “Lengua de vaca”, perteneciente al género Asclepios. Es la planta que otorga a la mariposa la toxicidad eficaz para alejar a los depredadores. También es consumida por las larvas, que almacenan losglucósidos en forma de grasa en el abdomen.

REPRODUCTIVOS:
El período de apareamiento de esta especie ovípara sucede en primavera antes de migrar hacia los sitios de hibernación. El proceso de cortejo consta de 2 etapas: la etapa aérea y la etapa terrestre. En la primera etapa el macho persigue y sujeta a la hembra. En la segunda, se lleva a cabo la cópula en el suelo y el macho transfiere elespermatóforo a la hembra.
Una vez que la hembra llega al sitio de cría deposita los huevos en las plantas de algodoncillo. El ciclo de vida de la monarca se constituye de 4 etapas y tarda cerca de 1 mes en convertirse en mariposa. Dura aproximadamente 4 días en salir del huevo, permanece unas 2 semanas como oruga, es crisálida durante 10 días y su vida como mariposa dura 9 meses, más o menos....