La materia

LA MATERIA Y TAREA DE LA LINGÜÍSTICA.
LO ARBITRARIO El lazo que une al significado y significante es arbitrario. Ej: la idea de ‘sur’ no está ligada por relación interior con la secuencia de los sonidos s-u-r que le sirve de significante, podría estar representada por otra secuencia de sonidos. Sirve de prueba las diferentes lenguas. 
Todo medio de expresión recibido de una sociedad se apoyaen una convención. Ej: los signos de cortesía están figados por una regla que obliga a emplearlos. Los signos enteramente arbitrarios son lo que mejor realizan el ideal del procedimiento semiológico; por eso la lengua es el más complejo y característico sistema de expresión. La lingüística puede erigirse en el modelo general de toda semiología, aunque la lengua sea un sistema particular.
Símbolo ysigno no son sinónimos. El símbolo nunca es completamente arbitrario, no está vacío, hay un vínculo natural entre significante y significado. Ej: el de la justicia es la balanza, y no podría reemplazarse por un carro.
Arbitrario no debe dar idea de que el significante depende de la libre elección del hablante; quiere decir que es inmotivado con relación al significado, con el cual no guarda enrealidad ningún lazo natural. Hay dos objeciones que se le podían hacer a este principio: -las onomatopeyas pareciera que no son arbitrarias. Pero nunca son elementos orgánicos de un sistema lingüístico. La cualidad de sus sonidos actuales es un resultado fortuito de la evolución fonética. Además, su elección es arbitraria en cierta medida porque son la imitación convencional de ciertos ruidos.Quedan más o menos engranadas en la evolución fonética y morfológica. Ej: piopio (latín), pigeon.
- las exclamaciones, parecen expresiones espontáneas de la realidad. Pero se puede negar que haya un vehículo necesario entre significado y significante; se sabe que muchas exclamaciones comenzaron por ser palabras con sentido determinado.
SEGUNDO PRINCIPIO: CARÁCTER LINEAL DEL SIGNIFICANTE.
Elsignificante se desenvuelve en el tiempo y tiene los caracteres que toma el tiempo: representa una extensión, esa extensión es mesurable en una sola dimensión. Es una sola línea. Los significantes acústicos disponen de la línea del tiempo; sus elementos se presentan uno tras otro, forman una cadena, Este carácter se destaca inmediatamente cuando los representamos por medio de la escritura, donde lasucesión en el tiempo es sustituida por la línea espacial de los signos gráficos. Ej: si acentúo una sílaba se hacen elementos significativos diferentes. 
INMUTABILIDAD
La masa social no es consultada y el significante escogido por la lengua no podría ser reemplazado por otro. Es contradictorio ya que dice que se puede elegir pero afirma ‘será ese signo y no otro’. La masa no puede ejercer susoberanía sobre una palabra, está ligada a la lengua tal como es. La lengua aparece siempre como una herencia de la época precedente. El acto por el que se habrían distribuido los nombres para las cosas podemos concebirlo pero no comprobarlo. Un estado de la lengua dado es un producto de factores históricos que explican por qué es inmutable el signo, por qué se resiste a toda substitución arbitraria.Esta objeción nos lleva a situar la lengua en su marco social y a plantear la cuestión como nos la plantearíamos para las demás instituciones sociales. La forma en la que se transmiten estas es la cuestión general que encierra la inmutabilidad. Hay un equilibrio diferente entre la tradición impuesta y la acción libre de la sociedad. Para saber por qué el factor histórico de la transmisión de lalengua domina y excluye todo cambio lingüístico general, habría que considerar los esfuerzos que exige el aprendizaje de la lengua materna. La reflexión no interviene en la práctica de un idioma, los sujetos son inconscientes de las leyes de la lengua, por ende no pretenden cambiarla. Cada pueblo está generalmente satisfecho de la lengua que ha recibido.
Hay consideraciones más esenciales. El...