La medida

1 LA MEDIDA, LA MEDICIÓN Y EL EXPERIMENTO.
Por: Alexis González M
Tomado del Libro. Medición, experimentación y descubrimiento de Alexis González M. Ed. Faces UCV. 2000
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1 LA MEDIDA, LA MEDICIÓN Y EL EXPERIMENTO.

El concepto de medida refiere, la mayor cantidad de veces, al concepto de magnitud, y éste a su vez, refiere al objeto que posee esta propiedad. La medida, es el valor de lamagnitud del objeto o de alguna de sus propiedades, y la medición, es la acción de obtener una medida.
La medición es el procedimiento mediante el cual se logra establecer los grados de la magnitud del objeto y de la diversidad de sus propiedades. La medición puede considerarse en estricto sensu, la asignación de números para reflejar abstractamente a los objetos o a sus propiedades de acuerdo a unasreglas fundamentales. Primero, que exista un referente factual. Segundo, la existencia de un concepto factual, que es el que puede proyectar de forma abstracta el sistema relacional empírico. Y tercero, un instrumento de medición, que recoja las señales ya conceptuadas del refe¬rente empírico. Si alguno de estos elementos falla, el procedimiento técnico de la medición es incompleto, defectuoso ylo mejor es no llevarlo a cabo hasta no tener claro estos aspectos.
En este capítulo tratamos los conceptos, y además, los relativos a la experimentación, a la que le conferimos mucha importancia. La experimentación es una de las actividades que más nueva información, -casi siempre revolucionaria-, ha abonado a nuestro "banco del conocimiento". La experimentación, siguiendo los pasos del métodocientífico, contiene la fuerza necesaria para confirmar paradigmas o derrumbarlos, substituyéndolos por otros. Confirma o refuta teorías o hipótesis científicas sin considerar a priori sus alcances, esto lo logra gracias a que se ingenia métodos para efectuar observaciones y mediciones que funcionan, estas últimas, como protocolos de prueba para los enunciados que forman el cuerpo de las teorías ode las hipótesis. Estos avan¬ces no se han logrado de la noche a la mañana. Ha debido pasar siglos para lograr el inventario de conocimientos confiables que hoy exhibimos con orgullo. Todos estos avances se han logrado en su tiempo y por su tiempo. Ningún método o procedimiento científico puede ser infundado o ca¬prichoso.
Las ciencias sociales y en especial la sociología en nuestro medio se nospresentan hoy, poco decididas a esforzarse en este exigente tipo de trabajo. El desaliento introducido en el espíritu de los científicos sociales a partir de 1935, cuando fracasaron en el uso del método experimental, aún se mantiene. Hay sabemos que muchos de estos fracasos se debieron al uso de teorías inadecuadas imposibles de operacionalizar. Aún hoy pudiéramos excusarlas por la naturalezaextremadamente compleja de su objeto de estudio. La dificultad de controlar las variables que estudia muchas veces hace imposible diseñar experimentos puros y verdaderos. Esto ha dado pie para la promoción de ciertos métodos holísticos, parecidos a las especulaciones antiguas, haciéndolos ver como los más indicados para dar respuesta a la problemática social. Los métodos holístico pueden justificarseen algunas ocasiones, teniendo claro sus limitaciones, pero no pueden conducimos a olvidamos de la maravillosa y fructífera veta de conocimientos logrados a través de la experimentación. Otras ciencias, como la sicología y la educación, han cosechado mejores éxitos logrando importantes avances para su área de conocimientos. Estas disciplinas se han apoyado más veces en esta fascinante técnica dedescubrimientos.
Es necesario prevenir acerca de cierta tendencia por parte de los investigadores sociales, que reconociendo, no obstante, la importancia de la estadística, piensan que cuando llegue el momento tendrán a la mano quién les resuelva el problema. No es cierto que podamos hacer investigaciones si no disponemos, por lo menos, de un criterio acerca del potencial y debilidades del...