La membresia de la iglesia local

La membresía en la iglesia local
Introducción:
A. La palabra "iglesia" se usa en sentido universal: Mat. 16:18; Efes. 1:22, 23, etc.
B. Pero la palabra se usa también en sen¬tido local: Hech. 14:23; Rom. 16:16, etc.
I. ¿Qué es una "iglesia local"?
A. Un grupo de personas:
1. Que tiene el acuerdo de formar una con¬gregación, una iglesia local, para funcionar según lasenseñanzas del Nuevo Testamento en ese respecto. Un grupo de cristianos no es necesariamente una iglesia local.
2. Que adora y sirve a Dios juntos, como una unidad (o entidad), com o una familia.
3. Que acepta y reconoce la necesaria su¬pervisión. Desde luego, Cristo es la cabeza, y bajo El debe haber obispos (ancianos), Hech. 14:23; 20:28. Si en alguna congregación no hay hermanos(varones) que reúnen los requisitos nombrados por Pablo para ser ancianos, en¬tonces todos los varones fieles de la congre¬gación deben juntarse formalmente para hacer las decisiones necesarias para llevar a cabo los asuntos de la iglesia de acuerdo con las instruc¬ciones del Nuevo Testamento.
4. Que tiene un fondo común. 1 Cor. 16:1, 2 dice Pablo, hablando de la ofrenda del primer día dela semana, "guardándolo" (literalmente, atesorándolo). Por medio de este fondo la igle¬sia actúa como una sola persona, ayudando a los santos necesitados (1 Cor. 16:1-4; 2 Cor. 8,9; Rom. 15:26,27); ayudando a los que predi¬can el evangelio (Fil. 4:15,16; 2 Cor. 11:8); y, desde luego, se usa para los gastos necesarios de la congregación misma.
Una vez establecida la congregación, en¬tonceslos que quieran llegar a ser miembros (los bautizados, los restaurados, los que hayan sido miembros en otra parte) deben entender el acuerdo de esa congregación, y aceptarlo. Cualquier persona que no acepte el acuerdo de una iglesia local no debe, por supuesto, querer ser miembro de ella. Es absurdo que alguna persona profese ser miembro de alguna con¬gregación cuando no acepta el acuerdo de dichacongregación.
II. Todo cristiano debe ser miembro de una iglesia local.
A. ¿Qué diremos del eunuco? ¿Era miem¬bro de alguna iglesia local? No sabemos. Pero todo cristiano fiel hará todo lo posible por con¬vertir a otros y establecer una iglesia. Es el plan de Dios.
B. Es un grupo específico. 1 Ped. 5:2, "Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros". Esto define un cierto grupode cris¬tianos que son miembros de una grey (congregación). Los ancianos son pastores que apacientan a un cierto grupo. En esto vemos los límites de la membresía; es decir, una igle¬sia local se compone de ciertos miembros, como un rebaño se compone de ciertas ovejas. Juan 10 describe la relación entre pastores y ovejas. Hay ciertas ovejas en cada rebaño; se puede identificar cada oveja. Por lotanto, debe haber una lista específica de miembros en cada congregación. Toda oveja debe estar bajo la supervisión de los pastores de cierto rebaño.
C. Una iglesia local es un cuerpo (Rom. 12:4,5; 1 Cor. 12:12-27). Todo miembro de ese cuerpo es importante, y tiene función nece¬saria. Los miembros se cuidan unos a otros, y el crecimiento depende del funcionamiento de cada miembro (Efes.4:16).
D. Otras figuras empleadas para describir la iglesia son:
1. Casa. 1 Ped. 2:5, cada miembro es piedra viva en la casa o templo de Dios, su morada.
2. Familia, Heb. 3:6, somos casa o familia de Dios.
3. Sacerdocio, 1 Ped. 2:9, porque cada miembro, como sacerdote, hace ofrendas es¬pirituales a Dios por medio de Cristo, nuestro Sumo Sacerdote.
III. Cada miembro debereconocer su responsabilidad.
A. Como ovejas, para con el Buen Pastor, y para con el rebaño.
B. Como miembros del cuerpo, para con la Cabeza del cuerpo, y para con los otros miem¬bros del cuerpo. Cada miembro debe funcionar y hacer su parte. Cada miembro tiene su propia función, como los miembros del cuerpo físico (la mano, el pie, el ojo) tienen su función. Si no funciona algún...