la memoria

1.
El misterio de la memoria
La memoria humana es una realidad fascinante y compleja. Es la capacidad mental
a la que más recurrimos y a la que mayor esfuerzo exigimos, aunque a todos nos ha
traicionado alguna vez. Gracias a la memoria, recuperamos imágenes y escenarios del
pasado, conservamos nuestras experiencias y emociones, y elaboramos nuestra historia
personal. No podemos vivirsin conciencia de lo que hemos vivido.
Los psicólogos que investigan la memoria se preguntan: ¿cómo se guardan los datos, las
experiencias y los conocimientos en el cerebro?, ¿es la memoria una estructura unitaria
o está compuesta por múltiples sistemas?, ¿nos importa la fiabilidad de la memoria?,
¿existe alguna estrategia para mejorar nuestra memoria?
La
memoria
es la capacidad deadquirir, almacenar y recuperar la información.
Somos quienes somos gracias a lo que aprendemos y recordamos. Sin memoria
no seríamos capaces de
percibir, aprender
o
pensar,
no podríamos
expresar
nuestras ideas
y no tendríamos una
identidad personal,
porque sin recuerdos
sería imposible saber quiénes somos y nuestra vida perdería sentido.
La función principal de la memoria esproporcionar a los seres humanos los conoci
mientos necesarios para comprender el mundo en el que viven. La memoria conserva
y reelabora los recuerdos en función del presente y actualiza nuestras ideas, planes y
habilidades en un mundo cambiante.
Existe una
memoria implícita,
que comprende los hábitos, la sensibilización y el con
dicionamiento clásico, y también las destrezas perceptivas ymotoras, como andar en
bicicleta. Además, está la
memoria explícita
que incluye los recuerdos conscientes
sobre personas, lugares, objetos y acontecimientos.
La memoria humana se puede investigar desde el punto de vista neuropsicológico (es
tructuras cerebrales asociadas a la memoria), o desde el psicológico (memoria como
estructura o proceso mental). Desde este segundo punto de vista,podríamos considerar
a las personas como procesadores de información, que de una forma análoga al ordena
dor, codifican, conservan y recuperan la información.
La investigación neuropsicológica demuestra que la memoria no es unitaria, sino que se
compone de varios sistemas interconectados y con distintos propósitos. Cuando la memo
ria falla y aparece la amnesia, se pierde alguna memoriapero otras se mantienen intactas.
El problema de la memoria es que no siempre se comporta como quisiéramos y, a veces,
sigue su propio programa: guarda información que no necesitamos y, como si quisiera
incordiarnos, olvida cosas que nos gustaría recordar.
A medida que se alarga la existencia humana, la fragilidad de la memoria se hace más
evidente. Los trastornos del cerebro como elAlzheimer o la demencia senil, que destru
yen progresivamente las facultades mentales, están aumentando en nuestra sociedad.
El escritor francés François de la Rochefoucauld decía irónicamente que todo el mundo
se queja de su mala memoria, nadie de su poco entendimiento. Muchas personas des
precian el valor de la memoria en beneficio de la inteligencia, pero ¿no es la memoria
la base decualquier conducta inteligente?
El conocimiento de los mecanismos de la memoria y su funcionamiento requiere una
investigación multidisciplinar. En la actualidad, se investiga la memoria desde campos
tan diversos como la neurobiología, la psicología, las ciencias cognitivas, la historia o
la literatura.
Fig. 7.1.
M
agritte
,
r
ené
:
La memoria,
1948.
«La realidad no es nunca unita
-ria. Solo existen fragmentos: pie
-
zas, órganos, minutos. Fragmen
-
tos en el tiempo y fragmentos
en el espacio. Partículas que la
memoria une creando la ilusión
de continuidad, como la retina
funde los fotogramas creando la
ilusión del movimiento.»
V
icente
S
ánchez
:
Fragmentos.
Cita
La escritura
y la memoria
En la Grecia clásica, Platón
cuenta en su diálogo
Fedro...