La mente modular

REVISTA DE PSICODIDÁCTICA
Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea
pebpanas@vc.ehu.es
ESPAÑA

2002
Fernando Bacáicoa Ganuza

LA MENTE MODULAR
Revista de Psicodidáctica, enero-junio, número 13
Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea
España

http://redalyc.uaemex.mx

LA MENTE MODULAR
Fernando Bacáicoa Ganuza
Dto. De Psicología Evolutiva y de laEducación

RESUMEN
Este artículo pretende exponer un reciente foco de interés en la Psicología centrado en esclarecer si los procesos cognitivos
son de carácter general o de dominio específico; si la mente es un sistema de conocimientos monolítico y unitario o es, por el
contrario, una colección de sistemas especializados en diferentes problemas.
En estos momentos se va imponiendo la ideade que la actividad cerebral se lleva a cabo mediante módulos o procesadores
encargados de tareas concretas. Este dato, de naturaleza fisiológica, ha llevado a muchos psicólogos a plantearse la pregunta
de si la mente no será, también, modular.
Palabras clave: Módulos, modularidad, dominios, biología evolutiva.

1.-Introducción
Desde hace unos cortos años parece que puede hablarse de laaparición de una nueva "moda" en Psicología que ha venido a
desbancar a la anterior centrada en la polémica conductismo versus cognitivismo. En nuestros días el problema ya no es ése y
lo que interesa es discutir e investigar sobre si los procesos cognitivos son de carácter general o de dominio específico. De
forma más clara: ¿es la mente un sistema de conocimiento monolítico y unitario o es, por elcontrario, una colección de
sistemas especializados en diferentes problemas?. ¿Es la mente una estructura monárquica que interviene como tal en todos
los problemas con los que nos enfrentamos a diario o es un sistema de dominios específicos encargado cada uno de ellos de
los problemas sobre los que entiende?.
El tema no es enteramente nuevo. Por ejemplo, la conocida tradición psicométricapropició la idea no sólo de una inteligencia
general más o menos coincidente con el C.I. y con la idea de una única inteligencia, sino también la defensa de diversas como
la verbal, la espacial, la numérica etc..., coincidentes con los diversos factores intelectuales. "Aunque por una parte, nos parece
natural hablar de la mente y la inteligencia como si se tratase de entidades unitarias, todosestamos familiarizados con la idea
de que a unas personas se les dan mejor las matemáticas y a otras la historia, o la idea de que hay personas muy inteligentes en
las disciplinas académicas pero torpes en la vida o las relaciones sociales o viceversa". (Gómez y Núñez,1988, p.6).
De cualquier forma, estas ideas latentes sobre generalidad-especificidad de la mente tuvieron escasa cabida en lareflexión
científica debido a la influencia tanto del conductismo como de la teoría de Piaget que han sido los movimientos con mayor
influencia en el pasado psicológico reciente. Ambas teorías asumen que existen unos mecanismos generales de aprendizaje o
de adquisición de conocimientos, comunes a todos los ámbitos del conocer. Según estas opciones lo niños utilizarían los
mismos procesos paraaprender sobre las personas que sobre los objetos, los números o el lenguaje. Así pues, lo que tienen en
común las teorías que defienden la generalidad de los procesos cognitivos es asumir que el contenido de la información
procesada no afecta al sistema de procesamiento. Todos los contenidos, con independencia de su naturaleza, se procesan igual.
Estas teorías se caracterizan, por tanto, por laescasa o nula importancia concedida a los contenidos. Por la irrelevancia de los
contenidos. En efecto, el Conductismo es una teoría de conocimiento general ya que las leyes del aprendizaje, mecanismo
explicativo universal de la conducta y del desarrollo, son las mismas para todas las tareas, para todos los individuos y para

todas las especies capaces de aprender. Por su parte el sistema de...