La Mercadotecnia Encantada

la Mercadotecnia Encantada

Por Luis Álvarez G.

La chica del cabello rubio miraba por la ventana del tren
hacia el paisaje de las afueras de Manchester. Las
montañas se dibujaban de verde pálido contra el cielo gris
y lluvioso. A pesar de haber hecho el viaje a Londres
innumerables veces, el aburrimiento estaba lejos de su
cabeza y en su lugar imaginaba lo emocionante que sería
para unniño el descubrir que él es un mago y que en
realidad existe un mundo lleno de magia del cual no sabía
nada. ¿Y dónde puede aprender un niño a usar la magia?
Pues en Hogwarts, por supuesto. Harry Potter acababa
de nacer.
Joanne Rowling, como se llamaba la chica del cabello
rubio, tardó cinco años en completar su primer libro, Harry
Potter y la Piedra Filosofal. Cuentan las leyendas que aprincipios de los 90 la joven madre soltera solía pasar
horas escribiendo en una vieja máquina de escribir dentro
de varios cafés de Edimburgo, con su hija de un año
plácidamente dormida cerca de ella. Cuando finalmente
completó el manuscrito, este fue rechazado por 12 casas editoriales (¿cuántos de estos
genios seguirán trabajando ahí?), hasta que Alice Newton, la hija de 8 años del dueño dela pequeña casa editorial Bloomsbury leyó el primer capítulo e inmediatamente le exigió a
su padre el resto del libro.
Bloomsbury no lo sabía, pero acababa de firmar a quien
se convertiría en la autora mejor vendida del mundo con
un adelanto de tan solo £1,500 libras esterlinas. La
primera decisión que tomaron fue cambiar su nombre de
Joanne a J.K. Rowling, pues temían que los niños no sesintieran atraídos por un libro de fantasía si sabían que la
autora era mujer. En 1997, con un primer tiraje de mil
ejemplares, el agente de Rowling, Barry Cunningham, le
sugirió que se consiguiera un empleo más estable, pues
iba a ser difícil ganar dinero escribiendo libros para niños.
Los ejemplares del primer tiraje de Harry Potter y la Piedra
Filosofal ahora se cotizan en £ 25,000libras esterlinas.

¿Cómo fue que la serie de Harry Potter se convirtió en la obra más ve ndida del mundo?
Algunos podrían decir que por arte de magia, pero en realidad se trató de una
combinación de factores:




Un mercado olvidado (literatura infantil y de fantasía)
Un producto innovador y de calidad (Harry Potter)
Un novedoso plan de relaciones públicas
mercadotecnia

y

Para1997, el mercado de la literatura fantástica e infantil era prácticamente
inexistente, al grado que clásicos como Las Crónicas de Narnia de C.S. Lewis y El Señor
de los Anillos de J.R.R. Tolkien languidecían en las librerías del mundo entero. Este
mercado había sido retomado por las editoriales de cómics, las cuales habían crecido en
tamaño e influencia, e incluso se adelantaron a la apariciónde Harry Potter con la
publicación de The Books of Magic de Neil Gaiman, donde un n iño (idéntico en todo a
Harry Potter) descubría que era el mago más poderoso del Universo DC (más al respecto
aquí). Sin embargo, las grandes casas editoriales preferían manejar libros “serios” para
adultos aún más serios. Y los niños pueden conformarse co n ver la televisión.
Cuando Bloomsbury publica LaPiedra Filosofal, lo hicieron principalmente porque vieron
un gran potencial en la obra, además de que no había nadie más en el mercado
publicando libros destinados a un público de los 8 a los 14 años. La a puesta por Harry
funcionó y muy pronto la enorme editorial norteamericana Scholastic Inc. tocaría a sus
puertas, abriéndoles el mercado de los Estados Unidos casi simultáneamente

Aquí esdonde entra la máquina de las relaciones públicas y la
mercadotecnia. Rowling había ganado varios prestigiosos premios
literarios en Inglaterra, al grado de ser la envidia de autores con
más años y experiencia. Entre Bloomsbury y Scholastic se
dedicaron a enviar La Piedra Filosofal, seguida casi
inmediatamente de Harry Potter y la Cámara Secreta, a los
críticos literarios más influyentes tanto...