la mesa de tres patas

Claudio Veliz. La Mesa de Tres Patas.
Desarrollo Económico Vol. III Nº1-2. 1963.

LA MESA DE TRES PATAS
CLAUDIO VELIZ∗

Durante los cien años en que gran parte del mundo entró con paso
firme al camino del progreso industrial acelerado, Chile vivió
dominado por tres grupos de presión cuyos intereses económicos
eran absolutamente incompatibles con el tipo de política necesaria
para laindustrialización del país. La mesa del festín chileno tuvo tres
patas. Esta es la respuesta breve a la necesaria, insistente e
inteligente interrogante: ¿Por qué Chile no es una nación industrial,
próspera y avanzada? Si se va a rechazar de plano la filosofía de la
mendicidad es necesario contestar antes esta pregunta porque si la
respuesta incluye factores intrínsecos, taras consuetudinarias,incapacidades congénitas en nuestra tierra y nuestro pueblo,
entonces, lógicamente, la única esperanza radica en la mendicidad
exitosa y los mejores patriotas serán nuestros mejores mendigos. Si
somos incapaces de crear, entonces vengan las soluciones hechas,
las artes estereotipadas, las respuestas digeridas, los capitales y los
empresarios. Si somos incapaces de aprender, vengan losregimientos de técnicos, los asesores económicos, los expertos financieros y los senadores en visita. Aun más, si somos incapaces de
gobernarnos, vengan entonces, por favor, los consejeros políticos, los
asesores misteriosos, los curiosos embajadores y las misiones de
observadores a tomarle el pulso a nuestro país, sugerir direcciones,
arbitrios y métodos para llevarlo por tal o cual camino: venganlos
procónsules y las misiones militares para defendernos, los excedentes
agrícolas para alimentarnos y la condición de libre asociación estatal
como premio eventual al buen comportamiento.
Es obvio que la respuesta a estas preguntas es importante. ¿Es
nuestra nación incapaz de desarrollarse aceleradamente? ¿Es muestra historia económica evidencia suficiente de esto? ¿Perdemos el
tiempocuando tratamos de remediar nuestro vergonzoso atraso
apelando a los recursos humanos criollas? Estos son problemas que
han preocupado a los chilenos en forma intermitente durante bastante tiempo. A los niveles más bajos del pensamiento especulativo
han florecido de vez en cuando diversas explicaciones de nuestro
∗

Profesor de Historia Económica en la Universidad de Chile.
Este documento hasido descargado de
http://www.educ.ar

1

Claudio Veliz. La Mesa de Tres Patas.
Desarrollo Económico Vol. III Nº1-2. 1963.

atraso económico que están estrechamente relacionadas con la
supuesta incapacidad de nuestros recursos humanos -actuales o
potenciales- pare enfrentarse a los problemas del crecimiento
acelerado. Las hay desde aquellas que sostienen que nuestra composición raciales defectuosa debido al flujo excesivo de sangre
indígena qua ha diluido las cualidades de empresarios de ciertos
grupos provenientes de la península ibérica, hasta aquellas qua
arguyen qua nuestra situación geográfica, nuestra población, nuestro
clima o nuestros hábitos sociales -juntos o separadamente- son
responsables de nuestra manifiesta falta de crecimiento. Claro está
que si estainferioridad económica -como la llamó Francisco Encinase debiera en efecto al debilitamiento de la corriente
castellano-vasca, bastaría viajar por Castilla para presenciar un
fenomenal auge industrial; prosperidad material evidente; progreso
cultural en todos sus aspectos. Es dudoso qua araucanos en número
suficiente hubieran podido viajar a la península a diluir el precioso
fluido castellano enaquellas notabilísimas regiones qua exhiben
características de atraso, miseria y estancamiento tan abrumadoras
como las de gran parte de nuestro país.
Este tipo de explicación es absurda. No es cierto que el chileno sea
incapaz de comprender el funcionamiento de una máquina
complicada: no es cierto qua sea incapaz de idear, dirigir o someterse
a regímenes administrativos complejos; no es...