La meta

n ¿Cuándo se contagiaron personas por primera vez?

Partes comestibles y

No comestibles

E L
n ¿Cómo se contagian las personas?

n los años 90 comenzaron a aparecer personas con una enfermedad hasta entonces desconocida, que se denominó “variante de Creutzfeldt-Jakob” por su parecido con ella. En 1996 el Ministro de Sanidad Británico reconoció que había 10 enfermos con esta variante, yque podía tener relación con las vacas.

n ¿Cómo influye la edad en la comestibilidad de la carne?

Una información elaborada por

E

l riesgo para el consumo aumenta con la edad de los animales. En España, el 85% de la carne consumida procede de reses jóvenes entre 6 y 18 meses (en Galicia entre 7 y 10 meses), que son las que presentan menos riesgo. Lo recomendable es tomar carne deindividuos jóvenes.

Museos Científicos Coruñeses

n ¿Cuáles son los síntomas?
a nueva enfermedad en humanos es una “variante de la enfermedad de CreutzfeldtJakob”. La antigua enfermedad de CreutzfeldtJakob afecta a una persona por millón y aparece de 55 a 65 años. Empieza por síntomas de tipo nervioso, como dificultades para conciliar el sueño, problemas de la visión, descoordinación demovimientos, y produce la muerte en un año. La nueva variante, relacionada con la enfermedad bovina, se diferencia en que puede manifestarse a menor edad, desde los 15 años, y en que los síntomas son más de naturaleza psiquiátrica (depresiones, demencia, etc). Desde que el individuo es infectado hasta que se manifiesta la enfermedad pueden pasar más de 6 años. Por ahora no existe ningún tratamiento.

n¿Qué partes de la vaca son peligrosas?

n ¿Qué otros productos tienen riesgo?

E

H

oy sabemos que el agente infeccioso (el prión) se transmitió de las vacas a las personas (incluso se ha aislado) y que es necesaria una cantidad mínima de priones para que la infección tenga éxito. Se cree que el contagio fue a través de los alimentos, pero no está plenamente demostrado. De hecho, no sepuede explicar con una sóla razón el contagio de todos los que han enfermado. No tiene mayor incidencia en las personas que trabajan con los animales (ganaderos, 13 veterinarios, carniceros). No se ha demostra12,3 do que la sangre sea una vía de contagio 12,2 12,1 entre personas.
11,23 11,22 11,21 11,1 11,1 11,21 11,22 11,23 12 13,11 13,12 13,13 13,2 13,31 13,32 13,33

l 64% de los priones en unanimal adulto se encuentran en el encéfalo (sesos). La médula espinal, que recorre el interior de la columna vertebral, contiene el 25,6%. Los ganglios nerviosos que se localizan cerca de la médula, los intestinos, los ojos, las amígdalas, el bazo, riñones, hígado, pulmón, páncreas, nódulos linfáticos y placenta suman el resto. El consumo directo de estos tejidos o de alimentos elaborados con ellospueden contagiar la enfermedad. Los demás órganos y tejidos tienen una infectividad despreciable. En los músculos, por ejemplo, no se ha detectado infectividad, ni tan si quiera en la lengua y otros músculos de la cabeza. Tampoco se ha encontrado en la leche, el semen y la saliva.

T

odos aquellos en cuya elaboración se empleasen materiales contaminados y los priones no fueran destruidosdurante la preparación. Materiales de origen vacuno se usan en hamburguesas, salchichas, embutidos, platos precocinados y congelados. También en la preparación de algunos medicamentos, cosméticos y golosinas; en estos casos, aún cuando pudieran existir priones en la materia prima, deberían resultar destruidos en el proceso de elaboración.

n ¿Cuándo apareció la enfermedad?

Cromosoma 20
Laproteína humana que puede convertirse en prión está determinada por un gen localizado en el cromosoma 20

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Monografías de Comunicación Científica
DINAMARCA 2000 REINO UNIDO 1986 HOLANDA 1997

n ¿Estamos todos expuestos?

a primera epidemia de la enfermedad de las vacas locas apareció en Gran Bretaña en 1984 y lleva afectado a más de 180.000 animales. Los británicos no tomaron medidas para...