La Metamorfosis

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FRANZ KAFKA
LA METAMORFOSIS
(1912)

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I
Cuando Gregorio Samsa se despertó una
mañana después de un sueño intranquilo, se
encontró sobre su cama convertido en un
monstruoso insecto. Estaba tumbado sobre
su espalda dura, y en forma de caparazón y,
al levantar un poco la cabeza veía un vientre
abombado,pardusco, dividido por partes
duras en forma de arco, sobre cuya
protuberancia apenas podía mantenerse el
cobertor, a punto ya de resbalar al suelo. Sus
muchas patas, ridículamente pequeñas en
comparación con el resto de su tamaño, le
vibraban desamparadas ante los ojos.
«¿Qué me ha ocurrido?», pensó.
No era un sueño. Su habitación, una
auténtica habitación humana, si bien algo
pequeña,permanecía tranquila entre las
cuatro paredes harto conocidas. Por encima
de la mesa, sobre la que se encontraba
extendido
un
muestrario
de
paños

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desempaquetados –Samsa era viajante de
comercio–, estaba colgado aquel cuadro que
hacía poco había recortado de una revista y
había colocado en un bonito marco dorado.
Representaba a una dama ataviadacon un
sombrero y una boa de piel, que estaba allí,
sentada muy erguida y levantaba hacia el
observador un pesado manguito de piel, en el
cual había desaparecido su antebrazo.
La mirada de Gregorio se dirigió después
hacia la ventana, y el tiempo lluvioso –se
oían caer gotas de lluvia sobre la chapa del
alféizar de la ventana– lo ponía muy
melancólico.
«¿Qué pasaría –pensó– si durmiese unpoco más y olvidase todas las chifladuras?»
Pero
esto
era
algo
absolutamente
imposible, porque estaba acostumbrado a
dormir del lado derecho, pero en su estado
actual no podía ponerse de ese lado. Aunque
se lanzase con mucha fuerza hacia el lado
derecho, una y otra vez se volvía a balancear
sobre la espalda. Lo intentó cien veces,

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cerrabalos ojos para no tener que ver las
patas que pataleaban, y sólo cejaba en su
empeño cuando comenzaba a notar en el
costado un dolor leve y sordo que antes
nunca había sentido.
«¡Dios mío! –pensó–. ¡Qué profesión tan
dura he elegido! Un día sí y otro también de
viaje. Los esfuerzos profesionales son mucho
mayores que en el mismo almacén de la
ciudad, y además se me ha endosado esteajetreo de viajar, el estar al tanto de los
empalmes de tren, la comida mala y a
deshora,
una
relación
humana
constantemente cambiante, nunca duradera,
que jamás llega a ser cordial. ¡Que se vaya
todo al diablo!»
Sintió sobre el vientre un leve picor, con la
espalda se deslizó lentamente más cerca de
la cabecera de la cama para poder levantar
mejor la cabeza; se encontró con que la parteque le picaba estaba totalmente cubierta por
unos pequeños puntos blancos, que no sabía
a qué se debían, y quiso palpar esa parte con

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una pata, pero inmediatamente la retiró,
porque el roce le producía escalofríos.
Se deslizó de nuevo a su posición inicial.
«Esto de levantarse pronto –pensó– hace a
uno desvariar. El hombre tiene que dormir.
Otrosviajantes viven como pachás. Si yo, por
ejemplo, a lo largo de la mañana vuelvo a la
pensión para pasar a limpio los pedidos que
he conseguido, estos señores todavía están
sentados tomando el desayuno. Eso podría
intentar yo con mi jefe, pero en ese momento
iría a parar a la calle. Quién sabe, por lo
demás, si no sería lo mejor para mí. Si no
tuviera que dominarme por mis padres, ya
mehabría despedido hace tiempo, me habría
presentado ante el jefe y le habría dicho mi
opinión con toda mi alma. ¡Se habría caído de
la mesa! Sí que es una extraña costumbre la
de sentarse sobre la mesa y, desde esa
altura, hablar hacia abajo con el empleado
que, además, por culpa de la sordera del jefe,
tiene que acercarse mucho. Bueno, la
esperanza todavía no está perdida del todo;...