La mineria de pequeña escala en el estado bolivar

LA MINERIA DE PEQUEÑA ESCALA EN EL ESTADO BOLIVAR, VENEZUELA
Por: Rafael Darío Bermúdez Tirado y Sergio Rafael Milano
Centro de Investigaciones de Gestión Ambiental y Desarrollo Sustentable (CIGADS)
Universidad Nacional Experimental de Guayana (UNEG), Puerto Ordaz, Octubre 2002, Estado
Bolívar, Venezuela
Correos electrónicos: dbermude@telcel.net.ve; smilano@cantv.net

Durante las últimasdécadas ha habido un resurgimiento de la Minería de Pequeña Escala
(MPE), término que ha sido utilizado para designar tanto a la minería artesanal como a la
pequeña minería. En Venezuela se incluyen en la minería artesanal a los llamados
“bateeros” y “suruqueros” los cuales realizan operaciones no mecanizadas para la
recuperación de oro y diamante de aluvión, respectivamente.; mientras que ladiscusión
sobre la definición de la pequeña minería aún está en marcha, hasta el punto de que todavía
no se ha logrado tener una delimitación única con criterios objetivos en el ámbito mundial.
Por ejemplo, en África del Sur y del Este, el sector de la MPE es definido en base al
número de empleados; en una pequeña empresa como ésta, el número de trabajadores que
se considera oscila entre diez ycincuenta.
Las definiciones de pequeña minería también varían de un país a otro y entre los principales
aspectos considerados para tal propósito, lo que a continuación mencionamos podría ser
aplicable en Venezuela: costos de inversión inferiores a doscientos cincuenta millones de
bolívares, fuerza laboral inferior a ochenta personas y una producción de mineral bruto
menor a cien miltoneladas por año.
En la mayoría de los países en desarrollo a la pequeña minería la han hecho aparecer como
una actividad artesanal debido fundamentalmente a la escasa mecanización, pocos
conocimientos técnicos del personal, planificación deficiente de la explotación minera, baja
recuperación del mineral y bajo rendimiento del trabajo.
La pequeña minería ha sido considerada en muchos países como unsector de difícil control
y manejo debido a la misma realidad geológica de los yacimientos, lo cual conlleva a la
proliferación de núcleos aislados y muy dispersos en zonas rurales.
La relación concomitante entre política (estamentos legales) y las ejecutorias institucionales
materializadas en planes y proyectos, pareciera que no han podido lograr los resultados
esperados. En realidad, en lavisión técnica-instrumental para la calificación de la pequeña
minería y del pequeño minero, no han sido tomados en cuenta aquellos aspectos
relacionados con la percepción subjetiva del pequeño minero, de sus conceptos sobre
modos, formas y relaciones de producción vinculadas a las actividades que realiza, de la
manera cómo se interpreta a sí mismo, a su familia, a las relaciones de amistadentre sus
pares y sobre todo, los conceptos que privan alrededor del eje central u objeto mineral de la
explotación o trabajo.
El interés institucional se ha centrado sobre las ganancias que se generan de una
explotación comercial, luego se incorporó al debate la cuestión de los daños ecológicos
propios de una actividad con poco o ningún control y últimamente, ha venido ganando

2importancia el elemento social pero sólo circunscrito a mejoras materiales en el ámbito de
la salud, la educación, los servicios, etc. para aquellas comunidades mineras asentadas y
aparentemente consolidadas.
Evidentemente, la visión del pequeño minero respecto a la actividades que realiza, sobre el
mineral que explota, sobre sus vínculos con el mercado, sobre la forma de tasar sus
ganancias y el usode ésta, está muy lejos de la percepción que sobre lo mismo tienen los
técnicos de las instituciones con competencia en estas actividades; por tanto, la
planificación no contempla variables pertinentes sobre tales particularidades; de tal forma
que sería inevitable cuantificar las pérdidas y calificar la responsabilidad directa del
fracaso, a lo “desordenado” y “caótico” de la organización...