La mineria en Chile

La mineria en Chile

La historia de Chile de ha desarrollado muy vinculada a la minería. De hecho, los propios conquistadores fueron atraídos por la riqueza minera de nuestro país, aunqueindudablemente sufrieron una gran frustración inicial al comprobar que ésta era inferior a la existente en Perú, por lo menos de acuerdo a la valoración y percepción que se tenía en ese tiempo de los recursosmineros.
Durante la época colonial, Chile exportaba cobre y plata a Perú y a España.  Sin embargo, como resultado de la filosofía mercantilista, que impedía vender productos nacionales a regionesque no pertenecieran a la Colonia española, el comercio de los minerales chilenos nunca se desarrolló en su real potencialidad.
En el siglo XVIII, la actividad minera metálica se concentró en el NorteChico, especialmente en torno a los yacimientos de oro descubiertos en el valle del río Copiapó, lo cual generó una importante atracción de cateadores. 
Este desarrollo, que tomó lugar durante laprimera mitad del siglo XVIII, fue gradualmente consolidando las actividades de extracción de oro, plata y cobre, minerales metálicos que lograron interesantes niveles de producción hacia fines delperiodo.
Entre 1788 y 1802 la actividad ya no sólo se centraba en el valle de Copiapó, sino que ocurre también en las regiones de Coquimbo y Aconcagua.
No obstante, recién en el siglo XIX la mineríalogra un sitial en la economía chilena que hasta hoy perdura.  Un rol primordial le cupo a la actividad cuprera, que con posterioridad a la Independencia logra importantes avances en los volúmenes deproducción, a pesar de las inestables fluctuaciones que caracterizan a una actividad cuyo desarrollo depende del comportamiento de los mercados externos.
Durante todo este periodo, el cliente másimportante era Inglaterra, país que en 1873 adquirió el 92 por ciento de las exportaciones de cobre efectuadas por el país.
Cabe señalar que las exportaciones de salitre se sextuplicaron entre 1880 y...