LA MINERIA Y EL MEDIO AMBIENTE
INTRODUCCION
La conciencia sobre el medio ambiente surgió al comienzo de la década de los años setenta, cuando se empezó a percibir con nitidez en los países más avanzados que el bienestar económico, fruto del desarrollo) iba acompañado de unas secuelas no deseadas sobre la naturaleza y que empezaban a ser difícilmente aceptables para las poblaciones.
Enépocas anteriores también surgieron problemas de medio ambiente, con el espectacular aumento de la facultad humana originando un desequilibrio entre los deterioros ocasionados.
Con respecto a la minería, en ningún momento ha sido más importante para la humanidad reconocer su dependencia de los minerales y metales, y confesar su influencia sobre su calidad de vida, su progreso y su destino
Laconciencia que se tiene hoy do la limitación de los recursos naturales, obliga a ejercitar la capacidad inventiva y creativa para solucionar los problemas de demanda de materias primas minerales en todo el mundo
LOS MINERALES Y LA HUMANIDAD
Los minerales y sus derivados han estado ligados a todos los aspectos de la civilización, a sus instituciones, a sus actividades, a su bienestar y a su calidad devida
Los minerales y la sociedad han estado ligados desde los tiempos más remotos de la Humanidad, conociéndose así las etapas prehistóricas con el nombre de «Edad de Piedra», «Edad de Cobre» y «Edad de Hierro»
Hace 250.000 años o quizás 500.000 años, las herramientas de piedra fueron esculpidas en cuarzo, pedernal y otros materiales duros
Neolítico, hace 10.000 ó 12.000 años, elpedernal fue el principal mineral utilizado en el arte y en la industria para la fabricación de herramientas, hachas, arpones y oíros utensilios.
El hombre salió ce la Edad de Piedra cuando fue capaz de dominar algunas técnicas metalúrgicas elementales. La Edad de Bronce durante la que se aprendió a trabajar el cobre y el bronce, a utilizar les animales como fuerza de tiro, a emplear la ruedaen los vehículos y en el arte, a construir con ladrillos, etc.
También constituyó un acontecimiento histórico trascendental el descubrimiento del petróleo en 1859 por el Coronel E. L. Drake cuando perforó un pozo de 20 m del que obtenía 2 toneladas al día.
3. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA PRODUCCIÓN DE MINERALES
Evolución de la producción de algunos metales básicos, tales como el hierro, elcobre, el plomo, el zinc, el aluminio, el níquel y el molibdeno. Todos los metales muestran una evolución en los esquemas de producción y consumo muy simulares
Se aprecia claramente que en el caso del hierro y el cobre, el crecimiento exponencial de la demanda continúa con más o menos fuerza ya que los ciclos de depresión a largo plazo fueron superados
4.CRECIMIENTO FUTURO DE LA DEMANDA DE MINERALES
La demanda de minerales se restablecerá tras superar los efectos negativos del ciclo depresivo, pues dicha demanda está íntimamente relacionada con el crecimiento económico, con la expansión demográfica y con la mejora de la calidad de vida.
Aunque no se ha hecho referencia a los minerales energéticos, existe un estrecho nexo de unión entreunos y otros. Por ejemplo, en Estados Unidos el consumo de energía en la extracción y procesamiento de materias primas supone el 25% de todo el consumo de energía del país y las dos terceras parles de toda la energía del sector industrial. Este hecho constituye, pues, un círculo vicioso que hace imposible desligar un sector de los otros.
5. EL. MEDIO AMBIENTE Y SU RELACIÓN COI LA MINERÍA
5.1.El concepto de medio ambiente y de ecología
El término medio ambiente, no posee una única definición que de una forma clara y concisa permita entender su alcance y satisfaga a todos.
Cabe destacar la de dos grupos que pudieran clasificarse como amplias sistemáticas. De las primeras, sobresale la propuesta por el Comité Internacional de la Lengua Francesa, que fu aceptada en la Conferencia...
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