LA MISERIA DEL HISTORICISMO KARL R POPPER

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Karl R. Popper:
La miseria del historicismo

Taurus Ediciones, S A.
Madrid

El Libro de Bolsillo
Alianza Edi torial
Madrid

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Título original: The Poverty of Historicism
Traductor: Pedro Schwartz

lin memoria de los incolltables bombres

:v mujeres de todos los credos, naciones ()
razas que cayeron víctimas de la creencia
fascista y comunista en 111.~ Leves InexoraM('" tld f)1'.I'Iillollisfórico.
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Sir Karl R. Popper

© Taurus Ediciones, S. A., Madrid, 1961
© Alianza Editorial, S. A., Madrid, 1973 (por autorización de:
Taurus Ediciones, S. A.), calle Milán, 38; ír 2000045
ISBN 84-206-1477-7
Dep6sito legal: M. 27.068 - 1973 .
Papel fabricado por Torras Hostench, S. A.
Impreso en Ediciones Castilla. Maestro Alonso, 21. Madrid
Printed in Spain

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N al ú histórica

Latesis fundamental de este libro -que la creencia en
un destino histórico es pura superstición y que no puede
haber predicción del curso de la historia humana por
métodos científicos o cualquier otra clase de método racional- nace en el invierno de 1919 a 1920. Sus líneas
.~enerales estaban trazadas en 1935/ fue leído por primera
vez, en enero o febrero de 1936, en forma de un ensayo
intitulado «LaMiseria del Historicismo», en una sesión
privada en casa de mi amigo Alfred Braunthal, en Bruselas. En esta reunión, un antiguo alumno mío hizo al<~unas contribuciones importantes él la discusión. Era Karl
Hilferding, quien pronto iba a caer víctima de la Gestapo
y de las supersticiones historicistas del Tercer Reich.
También estaban presentes otros filósofos. Poco tiempo
después leí un ensayosemejante en el seminario del profesor F. A. van Hayek, en la London School of Economics.
La publicación se retrasó algunos años porque mi ma/lttscrito fue rechazado por la revista filosófica a la que
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Nota histórica

Prólogo

se lo mandé. Fue publicado por primera vez, en tres
partes, en Económica, Nueva Serie, vol. XI, llúms. 42
y 43, 1944, Y vol. XII, núm. 46, 1945. Después han
aparecido enforma de libro una traducción italiana (Milán, 1954) y una traducción francesa (París, 1956) 1.
El texto de la presente edición ha sido revisado y se han
hecho algunas adiciones.

Intenté demostrar en «La Miseria del lIistoricismo»
que el historicismo es un método indigente -un método que no da frutos-o Pero no refuté realmente el
historicismo.
Más tarde conseguí dar con una refutación delhistodcismo: mostré que, por razones estrictamente lógicas,
nos es imposible predecir el curso futuro de la historia.
El argumento está contenido en un ensayo que publiqué en 1950, intitulado «El Indeterminismo en la física Clásica y en la Física Cuántica»; pero ya no estoy
satisfecho de ese ensayo. Un tratamiento más satisfactorio
puede encontrarse en un capítulo sobre el Indeterminismo que forma partedel Postcriptum: Después de veinte.:
{l/tOS, apéndice de la nueva edición de mi Lógica de la
Investigación Científica 1.
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Posteriormente a la aparición de la edición inglesa (1957)
se han publicado la árabe (1957), la alemana (1960) y la japo~
nesa (1960). (N. del T.)

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The Logic 01 Sciel1tilic Discovery, Londres, 1959. [Versión
castellana de Víctor Sánchez de Zavala, Madrid, Tecnos, 1962,1967.]

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Prólogo

Con el fIn de informar al lectur de eslOs resultados
más recientes me. propongo dar aquí, en unas pocas palabras, un bosquejo de la refutación del bis/oticismo. El
argumento se puede resumir en cinco proposiciones,
como sigue:
l.

1,

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El curso de la historia humana est(J fuertemente influido por el crecimiento de los conocimientos humanos. (La verdad de estapremisa tiene que ser
admitida aun por los que ven nuestras ideas incluidas nuestras ideas científicas, como el sub~pro­
ducto de un desarrollo matcríal de cualquier clase
que sea.)
2. No podemos predecir, por métodos racionales () científIcos, el crecimiento futuro de nuestros conocimient~s científlcos. (Esta aserción puede ser probada lóglCamente por consideraciones esbozadas más abajo.)
3. No...