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Puede que para muchos este sea el sabor más desconocido tan solo por su nombre, pero tal vez este sea el que más hemos consumido. Cuando hablamos de umami hablamos de algo que es delicioso puesto que eso significa en japonés. Pero, que es “delicioso” para ellos que habitan en el lado oriente del mundo? lo distinguen como sabores cárneos, a caldo de carne, a algas y pescados. Basta solo conpensar a que sabe cada uno de estos productos cuando no han sido sazonados con algún condimento que altere su sabor natural.




















¿Es cierto esto hoy en día?
Antes de hacer comentarios por adelantado, hagamos una prueba simple para saber si la “Teoría de localización” tiene razón en cuanto a la ubicación de los sabores. Tomemos una cucharada de azúcar y toquemosesta con la punta de la lengua… sentimos sabor dulce, ¡genial! Ahora con la ayuda de nuestro dedo tomemos un poco de esa azúcar y rocemos nuestro fondo de la lengua… ahora bordes anteriores y posteriores… ¿se sintió dulce? supongo que sí, es más, hagamos lo mismo con jugo de limón, sal, café… ¡Exacto! nuestra lengua en su totalidad siente los sabores antes mencionados no importando la zona en cualrocen. Esto comprueba que la “Teoría de la localización” no es versátil en cuanto a la ubicación y recepción de nuestras papilas gustativas. Excelente, ahora hablemos de sabores.
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¿Sabores básicos o los más conocidos?

Tenemos el sabor dulce, lo que nos recuerda a caramelos; salado como la sal; acido como jugo de limón y amargocomo algunos medicamentos. Pues bien, no nos limitaremos solo aesos alimentos. Pero… ¿alguien me puede decir de que sabor es la carne? (si, salada dirán algunos, pero eso es cuando le añadimos sal, pero ¿la carne sin condimento alguno?) y ¿de que sabor son los espárragos? ¿el queso? ¿el regaliz? antes de entrar en detalle, debemos entender que tipo de reacción se juega cuando sentimos los sabores antes mencionados.
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Una mezcla de componentes químicos yorgánicos.

El sabor dulce es causado por una serie de sustancias orgánicas, más bien asociadas a los azucares, de los cuales tenemos bastantes: sacarosa, glucosa, fructosa por nombrar algunas, y también encontramos que la industria química y farmacéutica ha creado sus propios azucares para reemplazar al mas común, la sacarosa (la azúcar que todos conocemos), como por ejemplo el ciclamato (underivado del petróleo), sacarina (derivado del benceno) y la sucralosa (una síntesis de la sacarosa). En el fondo todo aquello que se forme por varias moléculas de carbono, hidrogeno y oxigeno en diversos enlaces nos dará un sabor dulce más leve o intenso dependiendo de la complejidad de estos mismos. Y hay sustancias que poseen solo uno o dos de los elementos antes mencionados y aun nos da sabordulce, pero eso es tema aparte.

Lo salado cae siempre en la sal común, a la cual muchos saben que es la unión de moléculas de cloro y sodio llamada cloruro de sodio. Cuando un grano de sal entra en contacto con nuestra lengua, una reacción eléctricaocurre, eso es debido a que el cloruro es un ion de carga negativa. Entonces, cuando el grano de sal (ion negativo) toca la lengua (con carga positiva)la saliva conduce esta carga (el agua conduce la electricidad…) y la reacción en consecuencia es el sabor salado que tanto conocemos. Cabe mencionar que no solo la sal de mesa otorga sabor salado, también existen otros productos como el cloruro de potasio y el fosfato de sodio, presente en muchas de esas sales bajas en sodio o sal light disponibles en el mercado.

En cuanto al sabor acido,estamos en presencia de un producto que es capaz de liberar hidrogeno. Así es, tomemos el concepto de PH (Potencial de hidrogeno) y como se sabe, la escala de PH se mide de 0 a 14 donde cualquier valor entre 0 y 7 es considerado acido. Asi es que, cuando un acido (vinagre…) toma contacto con la lengua, este comienza a liberar iones de hidrogeno que nos dan ese característico sabor que a muchos hace...