La muerte de un extraño

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La muerte de un extraño Por Mauro Cabral y Ariel Rojman I David Reimer murió el 4 de mayo del 2004, en Winnipeg –ahí donde todo había comenzado. Para las revistas y los diarios, los programas de radio y los de la televisión; para la gente que pasa caminando por nuestras calles de nuestras ciudades; para la que camina las calles de otras ciudades y en otros idiomas; para quienes piensan yescriben, también para quienes hablan en los bares y en las aulas; para quienes son activistas de casi todos los fines, para sus utopías, sus Libros, sus marchas y sus revoluciones; para el pulso silente de lo que vive y de lo que muere, para aquellos y aquellas que existen, ahora mismo, y ahora mismo existen perfectamente sin nosotr*s, qué duda cabe, la muerte de David Reimer en Winnipeg es lamuerte de un extraño. Había nacido 38 años antes del día en que sintió que era tiempo de morirse. Había nacido en los ahora lejanos sesentas, y sido llamado legalmente Bruce Reimer. Tenía, además, a Brian, su hermano gemelo. Ambos fueron sometidos poco tiempo después de nacer a una circuncisión que, en el caso de David (en aquel entonces Bruce) tuvo consecuencias nefastas. Quemado accidentalmente porel bisturí eléctrico utilizado para la circuncisión, su pene se desprendió. Con desesperación, Ron y Janet Reimer, padre y madre de Bruce, buscaron atención médica para su hijo. La ayuda finalmente llegó, en la solución propuesta por el equipo que el psiquiatra y sexólogo John Money lideraba en la clínica de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore. Según este equipo era necesario –en realidad,imprescindible- transformar a David en una niña. Transformar quirúrgicamente su cuerpo, quitando sus testículos; feminizarlo hormonalmente; resocializarlo (David, entonces un Bruce de casi dos años), cambiando su nombre, sepultando su historia bajo el trabajo activo de un secreto familiar enarbolado como condición de posibilidad de la cordura y la vida. El entusiasmo del equipo de la Johns Hopkinsera evidente: por primera vez existía la posibilidad de comprobar, a través de un experimento viviente, aquello que la filosofía del construccionismo radical y las ciencias biomédicas venían repitiendo desde hacía años en Norteamérica: la absoluta prioridad de la socialización sobre cualquier mandato genérico que la naturaleza pareciera imponer sobre el cuerpo sexuado. El experimento contaba condos ventajas soñadas: se trataba de un niño “normal” hasta el desgraciado accidente que lo privara de su pene, y contaba con un hermano gemelo, cuya socialización masculina serviría de contraprueba. Durante los años que siguieron Bruce (cuyo nombre había sido cambiado por aquel entonces a Brenda) y Brian Reimer fueron sometidos a innumerables evaluaciones y revisiones; sus actitudes genéricasfueron observadas y tabuladas; los logros de Brenda Reimer en pos de la feminidad designada y establecida como su destino fueron comentados y celebrados en sitios tan diversos (y tan próximos) como la virulenta arena endocrinológica, la reinante urología pediátrica, la emergente

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sexología y el gozoso feminismo constructivista. Su cuerpo cambió –hormonal y quirúrgicamente, como estaba previsto;su identidad cambió, hasta transformarse en la de una niña destinada a crecer y transformarse en una mujer a salvo del horror de ser un hombre sin pene (es decir, de no-ser). El concepto de género había logrado así una carnadura experiencial, capaz de sostener empíricamente tanto el divorcio definitivo entre naturaleza y cultura como el telos positivista de una infinita maleabilidad del cuerpobajo la intervención benéfica de la técnica. A los 14 años de edad, sin embargo, Brenda Reimer decidió discontinuar sus visitas a la clínica de la Johns Hopkins; simplemente (horrorosamente) su femineidad no encajaba en su propia percepción de sí, explícitamente masculina. El secreto familiar de los Reimer comenzó a resquebrajarse y, tras escuchar por primera vez su historia relatada por boca de...