La muerte negra

DOCUMENTAL DE LA MUERTE NEGRA

El documental del programa "La Noche Temática" de TVE se titula "La muerte negra", una producción británica de 48 minutos de duración, dirigida por Peter Nicholson y producida por Channel 4, que aborda una de las más terribles epidemias de la historia de la humanidad: la peste negra.
A mediados del siglo XIV la peste negra desoló Europa. Este documental relatade manera sucesiva cómo llegó, cómo se propagó y las consecuencias sociales, religiosas y económicas que estalló en el Viejo Continente. Se cree que comenzó en las estepas de Asia central y se extendió a China e India. Los cronistas contemporáneos pensaban que una serie de desastres naturales, como los terremotos, habían roto el equilibrio ecológico. Es posible que los portadores de la enfermedadfueran los mercaderes que viajaban desde las regiones afectadas empleando las habituales rutas de comercio desde Oriente Próximo y el Mediterráneo. Alcanzó Constantinopla en 1347, y París y la costa sur de Inglaterra en el verano de 1348. Más tarde se propagó al resto de Europa.
La enfermedad provocó un desastre demográfico, histeria generalizada, la destrucción del sistema feudal, la búsqueda detratamiento y la persecución religiosa (fundamentalmente a los judíos), así como un cambio de mentalidad y una influencia en el arte de la época.
En el año 1346 llegaron a Europa rumores de una terrible epidemia, supuestamente surgida en China, que a través del Asia Central se había extendido a la India, Persia, Mesopotamia, Siria, Egipto y Asia Menor. Se habla de regiones enteras que habíanquedado despobladas, de forma que hasta el Papa Clemente VI en Avignon se muestra interesado por el tema, y reuniendo los informes que van llegando, calcula que el número de víctimas deben ascender a casi veinticuatro millones de personas. Sin embargo, como en aquel entonces se desconocía el concepto de contagio, no hubo ninguna alarma en Europa hasta que la peste fue introducida en Italia por losbarcos genoveses y venecianos que venían del mar Negro; la peste aparece en Italia en octubre de 1347, y para enero del año siguiente ya ha penetrado en Francia, vía Marsella, y ha llegado hasta el Norte de África. La rata negra, buena pasajera de los barcos, la va extendiendo a lo largo de las costas y ríos navegables. Al mismo tiempo que penetra en España, en Italia alcanza Roma y Florencia, yllega a Paris en junio de 1348, pasando poco más tarde a Inglaterra a través del Canal de la Mancha. Ese mismo verano llega a Suiza y por el Este se extiende hasta Hungría.
En 1349 la peste reaparece en Paris, se extiende por Picardía, Flandes y los Países Bajos; de Inglaterra pisa a Escocia e Irlanda, así como Noruega donde, procedente de Inglaterra, llega un barco fantasma con un cargamento delana y toda la tripulación muerta, que embarranca cerca de Bergen.
Aunque el número de víctimas varió desde un quinto de la población en algunos lugares hasta la casi total exterminación en otros, los investigadores modernos han llegado a aceptar como estimación más aproximada la cifra de un tercio de la población, aproximadamente, desde la India hasta Islandia.
Un tercio de la población deEuropa en aquella época equivaldría a unos veinte millones de personas. En realidad es imposible saber el número de víctimas con exactitud y hay que recurrir a otras fuentes, como recaudaciones de impuestos, censos o los escasos documentos que se conservan de las iglesias en los que se recogen nacimientos y defunciones.
Conviene recordar que las mayores ciudades de Europa, con una población de unoscien mil habitantes, eran París, Florencia, Venecia y Génova. Después venían Gante, Brujas, Milán, Palermo, Bolonia, Roma. Nápoles y Colonia, con más de cincuenta mil. Londres se acercaba a esta cifra junto con Burdeos, Tolousse, Montpellier, Lyon, Barcelona, Sevilla, Toledo, Siena y Pisa. Por todas estas ciudades la peste pasó matando de un tercio a dos tercios de los habitantes.
Italia, con...