La Nanotecnología

Los plásticos eléctricos constituyen un subgrupo de los denominados materiales eléctricos, concretamente el de los polímeros o "plásticos" con propiedades eléctricas útiles. Aunque, en general, en este tipo de materiales plásticos sólo se suelen incluir aquellos que son conductores o semiconductores, pues son éstos los que están teniendo más atención por parte de las grandes empresas, esrazonable considerar también a todos aquellos plásticos que poseen permitividades útiles, por ejemplo aquellos que actúan como aislantes, dieléctricos para condensadores, agentes encapsulantes, adhesivos y materiales para la fabricación de circuitos electrónicos. Algunos de estos usos son bastante simples en un sentido químico, pero son necesarios como partes integrales de los procesos completos deembalaje y protección de circuitos integrados frágiles pues evitan su daño, al prevenir, entre otras cosas, los efectos perjudiciales de la humedad y corrosión.

A los plásticos eléctricos también se los conoce con el nombre de materiales eléctricos orgánicos pues están constituidos por macromoléculas cuya cadena principal está formada por átomos de carbono unidos entre sí por enlaces covalentes. Estetipo de nuevos materiales ha surgido como sustituto, en ciertas aplicaciones, de otros materiales inorgánicos eléctricos más convencionales como el cobre o el silicio, despertando un extraordinario interés al tener adicionalmente a sus propiedades eléctricas tan deseadas otras que no poseen los materiales inorgánicos convencionales como son: flexibilidad, baja densidad y bajo coste.

Hoy endía, dentro de todo el conjunto considerado como plásticos eléctricos, quizás, lo que más sobresale desde un punto de vista puramente innovador, es lo que se ha venido en llamar "electrónica de plástico". El sentido de este término surge debido a que son materiales poliméricos semiconductores los que se barajan como potenciales sustitutos de los convencionalmente utilizados en la industriaelectrónica, fundamentalmente el silicio, abriéndose la posibilidad de utilizarlos para la creación, entre otros componentes, de rectificadores y transistores plásticos (Figura 1). Entre los polímeros que destacan en relación a sus conductividades eléctricas para este tipo de aplicaciones, se pueden incluir poliacetileno, poliparafenileno, polipirrol, politiofeno y polianilina y derivados, todos, en general,alterados electrónicamente (por aportación o extracción de electrones) mediante la utilización de agentes oxidantes o reductores o de técnicas electroquímicas. De la misma manera que en los semiconductores inorgánicos, estos polímeros pueden ser de tipo n (más electrones libres) o de tipo p (más huecos) según haya sido el tratamiento oxidante o reductor.
|Posiblemente los plásticos nunca alcancenla velocidad de cálculo del|[pic] |
|silicio, sin embargo, sí se podrán utilizar en aplicaciones a las que|Figura 1.- Placa de circuito integrado con 256 elementos.|
|el silicio probablemente nunca podrá llegar, por ejemplo, libros |Cada píxel está formado por un transistor orgánico con |
|electrónicos, etiquetas de identificación deradiofrecuencias |una longitud de canal menor de 20 micrómetros. Imagen |
|ultrabaratas, pantallas de bajo coste, incluso desechables, |obtenida de: Dodabalapur A. Materials Today, 9(4), 24 |
|componentes de teléfonos móviles, etc. Además, otros usos de |(2006). |
|plásticos conductores que los hacen tan interesantesincluyen | |
|fotocélulas, sensores químicos y materiales sensibles a la presión. | |
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|La "electrónica de plástico" también está teniendo un...