la navegacion
La navegación, a fines del siglo XV y comienzos del siglo XVI, experimento un avance notable. Los pesados navíos utilizados en la edad media fueron sustituidos por una nueva embarcación, la Carabela, que se mostraba más ágil, más marinera y que ofrecía mayor seguridad a los tripulantes.
Las embarcaciones de remo y velamen debieron sucumbir ante ese nuevo tipo de nao que empezóa surcar los mares del Mediterráneo y del Atlántico y que se constituyo en elemento decisivo en los posteriores viajes de descubrimiento. Artillada en su borda, dotada de una brújula y de instrumentos perfeccionados como el sextante y los cuadrantes, la carabela llevo a intrépidos marinos más allá de los límites conocidos. Las viejas creencias del "hervir de las aguas" en la línea ecuatorial, deabismos profundos en el horizonte, de peces y animales gigantescos, etc., todo ello fue desterrado por el impulso de la nueva navegación que propicio, de este modo, la expansión europea y lo que, después, se dio en llamar la "europeización del mundo".
Los Grandes Inventos del Siglo XV: Durante la primera mitad del siglo XV, el mundo europeo se vio enormemente beneficiado con la aparición denuevos elementos que transformaron el desarrollo de la vida en aquellos tiempos, promovieron, a su vez, otros grandes acontecimientos y cambiaron, porque no decirlo, la faz de la historia. Estos nuevos elementos o inventos fueron: La Brújula, la Pólvora, el Papel, Imprenta y la Carabela.
La Brújula
Es un instrumento que sirve para orientarse, ya que su principio fundamental está basado en lapropiedad que tiene una aguja imanada de dirigirse, siempre, al norte, por la atracción que ejerce el polo magnético de la Tierra.
Fueron los chinos quienes aplicaron por primera vez este principio, ya que confeccionaron una brújula rudimentaria que consistía en una aguja imanada que, colocada sobre un corcho o papel, flotaba sobre un recipiente de agua o aceite. Desde luego, que esto ofrecíainconvenientes puesto que para obtener una orientación segura el recipiente debería estar en reposo, de lo contrario el líquido se derramaría y provocaría una oscilación falsa.
Cuando los árabes, en su proceso de expansión, entraron en contacto con los chinos, conocieron este invento y, posteriormente, lo difundieron en Europa. Fue el italiano Flavio Gioja, en el siglo XIV, quien perfecciono esteinstrumento de navegación, colocando la aguja imanada sobre un soporte móvil, al mismo tiempo que la encerraba dentro de una caja metálica y procedía a la demarcación de otros puntos cardinales. Así nació la rosa náutica o rosa de los vientos.
Trascendencia de la Brújula: Los beneficios que este invento proporciono fueron incalculables, ya que aporto e incremento el auge de la navegación. Anteriormentea esto, los marinos realizaban sus viajes pegados a las costas, por temor a extraviarse, o, en su defecto, durante la noche se guiaban por la Estrella Polar y la Cruz del Sur. Con la Brújula, en cambio, la navegación se hizo más libre, el marino avanzo sin temor a desentrañar los misterios del "mar océano". Pudo asimilar a nuevas tierras, conocer nuevos seres y nuevas cosas que contribuyeron aimpulsar el desarrollo de la cultura occidental.
La Pólvora
Es una mezcla de carbón, salitre y azufre que asume caracteres de flagrantes o explosivos. Esta combinación también fue conocida por los chinos quienes la utilizaron en la confección de fuegos artificiales que quemaban durante sus festividades.
El traslado hacia Europa, nuevamente jugaron papel preponderante los árabes, ya que despuésde conocerla entre los chinos, la aplicaron en la confección de armas de fuego que utilizaron, por primera vez, en el siglo XIV en España. A partir de entonces, los europeos aprendieron el empleo de estas armas de fuego y, poco a poco, las perfeccionaron, es decir, buscaron mayor eficiencia y mayor alcance, surgieron, así, los primeros cañones denominados bombardas, luego, en el siglo XV,...
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