La Navidad y las Fiestas de la Calle San Sebastián

La Navidad y las Fiestas de la Calle San Sebastián

Como tradición los puertorriqueños celebramos la navidad desde el día después de Acción de Gracias y no se terminan las festividades hasta que no celebramos las Fiestas de la Calle San Sebastián. Luego de Reyes, en el tercer fin de semana de enero, desde el jueves hasta el domingo, se celebran en San Juan, 4 días de festejo. Se congreganpara celebrar una gran concentración de gente, principalmente en la calle San Sebastián. Como parte de las actividades, los vecinos adornan las calles y los balcones de sus casas, se realizan comparsas, hay música, baile, trova, artesanías, canciones, comidas y bebidas (demasiada bebida) y el mas famoso desfile de los Cabezudos.
Me cuenta mi abuelita que estas fiestas se celebran en honor a unsanto, San Sebastián. Buscando información sobre estas fiestas descubrí, de acuerdo a los historiadores, que este festival data desde el siglo 19, pero fue en el 1954 que el padre Juan Manuel Madrazo tuvo de la idea de realizar esta celebración para recaudar fondos con el fin de restaurar la Calle San Sebastián y ayudar a la parroquia. A los pocos años el padre Madrazo fue movido a otra parroquiafuera de San Juan, lo que provoca que las Fiestas de la Calle San Sebastián dejaran de celebrarse. Para mediados de la década de 1970, Doña Rafaela Balladares de Brito se hace cargo de la festividad, pero esta vez es para recaudar fondos para el Colegio de Párvulos de San Juan. Lamentablemente Doña Rafaela murió recientemente, pero un grupo de feligreses y vecinos han decidido continuar estatradición en honor a esta maravillosa y visionaria mujer, que logró unificar a personas de todas las edades, sexos, nacionalidades, religiones, gustos.
La parte más emocionante e importante de las actividades del Festival es un desfile tradicional que se conoce como la Comparsa de los Cabezudos, en donde se representan personajes típicos de Puerto Rico. Los mismos incluyen a Doña Fela, el General,Diplo Toribio y la puerca de Juan Bobo. Este desfile llega hasta la Catedral de San Juan Bautista ubicada en la calle del Cristo.
Así que aprendí que no era sólo un super carnaval que llevara mas 200 mil personas a las calles, sino que las mismas tienen su origen religioso y de pueblo. Cada 20 de enero, la Iglesia Católica celebra la solemnidad de su día, conmemorando al santo San Sebastián(Sebastián significa "digno respeto y venerable").
Que bueno que nuestra navidad dura tanto tiempo, no hay lugar en el mundo que celebre estas festividades como nosotros y ojalá que esta tradición nunca se pierda y no tengamos que lamentar el que se empañen las mismas y se dejen de celebrar. ¡Que viva la Navidad, que viva San Sebastián, que viva la calle del Cristo y su carnaval en San Juan! :)Vista Nocturna de la Calle San Sebastián.
El inicio de esta festividad es marcado por una misa en honor al mártir San Sebastián, el día jueves. A partir del viernes se realizan una serie de actividades en las que se incluye: desfile de la Comparsa de los Cabezudos con música en vivo, líderes de la Iglesia y del gobierno y la comunidad en general. El sábado y el domingo se realizan bailestípicos y varias agrupaciones musicales despliegan su talento. Durante todo el fin de semana se disfruta de artesanías (hamacas, dulces típicos, camisas), bailes y canciones, comidas y bebidas para toda la familia. En horas de la noche, el ambiente es más juvenil.

[editar] Historia
Historiadores aseguran que el festival data desde el siglo 19, sin embargo se conoce que en 1954 el padre Juan ManuelMadrazo fue el gestor de la idea para recaudar fondos con el fin de restaurar la Calle y ayudar a la parroquia[2]. A los pocos años, padre Madrazo fue movido a otra parroquia fuera de San Juan, lo que provoco que las Fiestas de la Calle San Sebastián[3] dejaran de celebrarse. No fue hasta mediados de la década de 1970, cuando Doña Rafaela Balladares de Brito se hace cargo de la festividad,...