la neurona

La Neurona
Dr. C. George Boeree 
Departamento de Psicología  
Universidad de Shippensburg
Neuronas
Esta claro que la mayoría de lo que entendemos como nuestra vida mental implica la actividad del sistema nervioso, especialmente el cerebro. Este sistema nervioso está compuesto por miles de millones de células, la más simple de las cuales son las células nerviosas o neuronas. ¡Se estima quedebe haber cien mil millones de neuronas en nuestro sistema nervioso!
Son las células funcionales del tejido nervioso. Ellas se interconectan formando redes de comunicación que transmiten señales por zonas definidas del sistema nervioso. Las funciones complejas del sistema nervioso son consecuencia de la interacción entre redes de neuronas, y no el resultado de las características específicas decada neurona individual.
La forma y estructura de cada neurona se relaciona con su función específica, la que puede ser:
recibir señales desde receptores sensoriales
conducir estas señales como impulsos nerviosos, que consisten en cambios en la polaridad eléctrica a nivel de su membrana celular
transmitir las señales a otras neuronas o a células efectoras
CONCEPTOS GENERALES
_ La neuronaes considerada la unidad estructural y funcional del SN
_ Porque las diferentes estructuras del SN tienen como base grupos de neuronas.
_ Porque cada neurona lleva a cabo la función básica del SN, esta es, transmitir impulsos nerviosos.
_ La neurona es un tipo de célula especializada en la trasmisión de mensajes conocidos como impulsos nerviosos (IN)
_ Algunas partes de la neurona sonsimilares a las de las demás células.
_ Otras partes son distintivas de las neuronas.
Una neurona típica tiene todas las partes que cualquier otra célula pueda tener, y unas pocas estructuras especializadas que la diferencian. La principal parte de la célula es llamado soma o cuerpo celular. Contiene el núcleo, el cual contiene el material genético en forma de cromosomas.
_ El soma incluye elnúcleo. Es donde principalmente se produce la energía.
_ A diferencia de otras células el núcleo de las neuronas no lleva a cabo división celular, o sea, que las neuronas no se reproducen.
--Consecuencia: daño al tejido neuronal puede tener consecuencias irreversibles
(ej. Daño al cordón espinal)
Las neuronas tienen un gran número de extensiones llamadas dendritas. A menudo parecen como ramas opuntos extendiéndose fuera del cuerpo celular. Las superficies de las dendritas son principalmente lugar donde se reciben los mensajes químicos de otras neuronas.
_ Prolongaciones que salen del soma. Suelen ser muchas y ramificadas
_ Las dendritas recogen información proveniente de otras neuronas u órganos del cuerpo y la llevan hasta el soma.
_ Durante el crecimiento aumenta el número dedendritas, pero luego predomina la especialización.
Hay una extensión que es diferente de todas las demás, y se llama axón. A pesar de que en algunas neuronas es difícil distinguirlo de las dendritas, en otras es fácilmente distinguible por su longitud. La función del axón es transmitir una señal electroquímica a otras neuronas, algunas veces a una distancia considerable. En las neuronas que componen losnervios que van desde la medula espinal hasta tus pies, ¡los axones pueden medir hasta casi 1 metro!
_ Es una sola prolongación que sale del soma en dirección opuesta a las dendritas.
_ Su tamaño varía según el lugar (ej en el cerebro son cortos y en las piernas largos).
_ Su función es conducir IN desde el soma hacia otra neurona, músculo o glándula del cuerpo.
El axón tiene variasestructuras distintivas:
Capas de mielina - Son capas de una sustancia grasosa que cubre partes de la superficie del axón.  Estas capas facilitan la transmisión del impulso nervioso.  Esta sustancia es producida por las células Schuann  La falta de mielina esta asociada con dificultad en la transmisión de impulso nervioso (Ej. esclerosis múltiple).   Además, su ausencia en los infantes explica sus...