La nicotina en el cerebro

La nicotina en el cerebro
El núcleo accumbens tiene un papel central
en el circuito de recompensa (sensación
placentera). Su funcionamiento se basa
principalmente en dos neurotransmisores:la
dopamina y la serotonina, cuyos efectos
incluyen la satisfacción y la inhibición.
Muchos estudios en animales han demostrado
que las drogas aumentan la producción de
dopamina y reducenla serotonina el núcleo
accumbens.
El núcleo accumbens no funciona de manera
aislada. Mantiene estrecha relación con otros
centros que participan en los mecanismos de
placer y, enparticular, con el área tegmental
ventral (VTA). Situado en el cerebro medio,
en la parte superior del tronco cerebral, el
VTA es una de las partes más primitivas del
cerebro.
Se trata de lasneuronas del VTA que
sintetizan la dopamina, que a continuación,
envían sus axones al núcleo accumbens. El
VTA también está influenciado por endorfinas cuyos receptores son el objetivo de las drogasopiáceas como la heroína y morfina.
El locus coeruleus, una central de alarma del cerebro lleno de noradrenalina, es otra estructura
cerebral que juega un papel importante en la adicción alas drogas. Cuando se estimula por la
falta de la droga, el locus coeruleus conduce al adicto a hacer todo lo necesario para obtener una
dosis.
Dos estructuras del sistema límbico (control deemociones) también desempeñan un papel activo
en el circuito de placer y, por consiguiente, la dependencia a las drogas. El primero es la
amígdala, que produce sensaciones agradables odesagradables a la percepción.
El segundo es el hipocampo, estructura básica de la memoria, que conserva los recuerdos
agradables asociados con la administración de la droga y, por asociación, todoslos detalles del
entorno en el que se toma. En algún momento en el futuro, estos detalles pueden despertar el
deseo de tomar la droga y tal vez contribuir a la reincidencia del individuo.