La Nueva Epidemiologia Del Envejecimiento

Villalpando B JM. Delirium. En: D'Hyver, e y Gutiérrez-Robledo, LM. Geriatría. México: Editorial El Manual Moderno; 2006. p. 371 -.390.

Deliriun
Juan Manue/ Villa/pando Berumen

de los pacientes añosos hospitalizados se encuentran en de

ANTECEDENTES HISTÓRICOS Y DEFINICiÓN
El estado de delirium es quizá uno de los síntomas de presentación más ne':' UC:L tes de enfermedad aguda en el pacienteanciano, y puede ser la única manifestación clínica de un padecimiento grave. Es también una de las complicaciones ·más observadas en el posoperatorio o durante el curso de una hospitalización en general. A pesar de esto, es una afección sub valuada y no diagnosticada en gran número de casos.

lirium; en nuestro medio identificamos una incidencia dI:

12%. Y a su llegada al hospital, uno de cada 10ancianos esti
en delirium. Sin embargo, esta incidencia tiene un rango muy

amplio que va desde 8% a 60%, debido en parte a que lo,
adultos mayores son un grupo muy heterogéneo, tanto pOI sus caractefÍsticas demográficas como por el tipo de pa-

decimientos comórbidos que presentan; la gravedad de la
.enfermedad que motivó su ingreso, su tratamiento y la co- ""

Se asocia a una mayor mortalidad acorto y largo plazo, a una mayor morbilidad, al incremento en e! número de elias
de estancia hospitalaria

existencia de múltiples factores de riesgo. Por ejemplo, se ha determinado que hasta 50% de los anCianos desarrollarán delirium en el posoperatorio, cifra que puede variar de 10 a 14% en cirugías electivas hasta 63% en cirugías ortopédicas
de urgencia. La incidencia en los pacientes que vivenen comunidad es aún más dificil de determinar; se estima que la incidencia en ancianos sanos es de 1%, mientras que en

y a un mayor riesgo. de de'

:ioro

funcional o cognitivo,además de aumentar la probabilidad de institucionalización posterior al evento. Es un problema conocido y bien identificado; ya desde la época clásica Hipócrates le había designado con e! término frenitis y Celso,
en elprimer siglo de nuestra era, fue

aquellos enfermos manejados en sti·domicilio es de alrededor de 34%. En lo que respecta a los pacientes de edad
avanzada que viven en asilos, se ha reportado una prevalen-

el primero en llamarle

cia de hasta 60%. FISIOPATOLOGíA Es poco lo que se conoce sobre la fisiopatología del delirium
con respecto a otros aspectos de esta entidad. De m anera

delirium. En laactualidad se conocen más de 30 sinónimos
utilizados para nombrar a este padecimiento; términos como síndrome orgánico cerebral, estado confusional agudo,

encefalopatia senil, síndrome cerebral agudo, falla cerebral
aguda, etc., aumentando la confusión que rodea a este tema,

y afectando e! diagnóstico, e! manejo, la adecuada comunicación y la educación sobre el mismo. El delirium es un síndromecaracterizado por alteraciones en la conciencia, atención y percepción, acompañados de un cambio en las funciones cognitivas, que se desarrolla

traelicional se consideraba que el: delirium representaba un disfuncionamiento generalizado e inespecífico de las funciones corticales superiores. Esta idea se encontraba apoya-

en forma aguda, fluctúa a lo largo del día y no es atribuible a un estadodemenciaL En la mayoría de los casos es consecuencia de los efectos directos de una enfermedad, del
consumo, sobredosis o ílbstinencia de ciertos medicamentos, de la exposición a tóxicos o de UlJ.a combinación de estos

factores. EPIDEMIOLOGíA

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da por los hallazgos electroencefalográficos de pacientes, caracterizados por una lentificación generalizaday difusa del ritmo dominante posterior.Ya desde 1959 Enge! sugirió que el delirium era la conse~uencia de una afección global, elifusa y reversible de la neurotransmisión y del metabolismo oxidativo cerebral: En 1982 Geshwind propuso que e! delirium era más bien consecuencia de la disfunción limitada de algún componente de los sistemas atendonales de! cerebro, más que una afección global de todo el sistema nervioSO ,centraL En la...